热力学第二定律的物理表述:不可能把热从低温物体传到高温物体而不产生其他影响;不可能从单一热源取热使之完全转换为有用的功而不产生其他影响;不可逆热力过程中熵的微增量总是大于零。
热力学第二定律的系统学表述:系统总是趋向于熵增,最终达到熵的最大状态,也就是系统的最混乱无序状态。现代科学还用信息这个概念来表示系统的有序程度。信息本来是通讯理论中的一个基本概念,指的是在通讯过程中信号不确定性的消除。后来这个概念推广到一般系统,并将信息量看作一个系统有序性或组织程度的量度,如果一个系统有确定的结构,就意味着它已经包含着一定的信息。这种信息叫做结构信息,可用来表示系统的有序性;结构信息量越大,系统越有序。因此,信息意味着负熵或熵的减少。
熵增的热力学理论与几率学理论结合,产生形而上的哲学指导意义:事物的混乱程度越高,则其几率越大。熵定律即热力学第二定律。它所揭示的是宇宙中一切物质与能量转化的趋向,因而从哲学角度理解嫡概念的意义很有必要。第一,熵概念揭示了事物运动转化的不可逆性。这一观点打破了人们那种基于经典物理学的可逆性的基本概念而形成的一种根深蒂固的可逆性的世界观,同时它不仅要求强化,而且要求改造人类的时间概念,消除诸如规律性被描述成重复性等的看法。第二,熵概念描述了事物运动转化能力的有限性。这是因为在孤立系统中物质与能量只能沿着一个方向转换,从有效看到无效,其直接现实意义表现在要求人类改变生产方式和生活方式,尽量使人类能耗与接受的太阳能辐射比例协调,以延长人类的生存与发展的限度。第三,熵概念意味着事物或系统运动转化的无序化倾向,这种无序化和耗散结构理论所证明的进化论关干生物界是由无序发展到有序的结论并不矛盾;当代人类社会迅猛发展所造成的生态环境的严重破坏就是其写照。第四,熵概念表明退化是事物运动转化过程的最大可能趋势。熵的增加表示着系统由非平衡态向平衡态,有序向无序,由能量高向能量低的过渡;总之是向退化方向过渡。它表明进化并非自发过程的必然趋
