围绕袁世凯称帝，闹剧一直不断，最令人捧腹的是“太子”袁克定炮制假报纸糊弄袁世凯的故事。
袁克定是袁世凯的长子，而且是唯一的嫡出。···袁世凯对他抱有厚望，······袁世凯早年在各地为官，都把袁克定带在身边，悉心培养，后来还把袁克定送到德国留学。因此袁克定也算是满腹经纶，学贯中西，还通晓德语，英语。
袁克定虽然受过良好的西式教育，骨子里却有当皇帝的野心，辛亥革命后，袁克定极力鼓动袁世凯登基称帝，自己也以“太子”自居，为恢复帝制推波助澜。
袁世凯当上大总统后，加强了对新闻舆论的控制，全国被关门的报社就有300多家，北京有80多家，仅存的报社只有拼命鼓吹帝制，才能摆脱被取缔的命运。唯一让袁世凯奈何不得的是名为《顺天时报》的报纸，这是日本外务省在华办的中文报纸，是日本帝国主义为了配合侵略中国所进行的文化侵略的一部分。它不怕袁世凯搞的投递封锁，而且经常发表一些其他报纸不敢发表的反袁言论，从而扩大报纸销量。
···为了解外面世界的真实情况，袁世凯每天都看《顺天时报》。······利令智昏的袁克定为了讨好袁世凯，帮助袁世凯打消顾虑，促使袁世凯早日复辟，就买了一套报纸印刷设备，亲任主编，把《顺天时