1094年，苏轼已经59岁，古时算真正的老人了。本以为阅尽人间苦乐，该是安享清福的年纪了，殊不知坎坷动荡才是他生活的主基调，那两年扶摇直上、“梦幻般的幸福”不过是小小的插曲。
就在高太皇太后去世后不久，亲政的宋哲宗任章惇（音敦）为相，开始用铁腕打压元佑党人。以苏轼为首的旧党，纷纷遭到免职、贬谪。
宋朝不杀士大夫，最重的处罚就是发配岭南，于是苏轼很“荣幸”被贬往广东英州，两个月后再贬广东惠州，且“不得签署公事”，与在黄州待遇相同。不同的是，进入老年的苏轼，再无当农民的体力，不能靠开垦荒地解决一家人的吃饭问题，于是生活又陷入困顿不堪的窘境。
起初还能用不多的积蓄勉力维持，加上惠州气候条件好、瓜果丰盛，苏轼以为坚持个一年半载，或许得到开释，就能申请退休回常州，他的心思并没有放在日常生计上。
可是随着时间推移，到了1096年，朝廷对元佑党人的排斥依然丝毫不见松劲，且牵连范围越来越广，力度越来越重。
在此情形下，苏轼清醒知道被贬谪不是一朝一夕的事了。他着手考虑在惠州建造房屋，要将一家人从临时居所（嘉佑寺）迁出，扎根岭南。
建房岂是小事，不仅自己倾囊而出，还接受了友人的资助。1097年初搬进新居时，已是“山穷水尽”，加上微薄的薪水不能按时发放，一家人生计成了大问题。
再穷再苦，日子也要有滋有味过，这就是苏轼。他将现实中的愁苦写进诗中，用偶像陶渊明来提升自己的思想境界，在夹缝中寻找生之乐趣。
《和陶归园田居六首》其一：
环州多白水，际海皆苍山。
以彼无尽景，寓我有限年。
东家著孔丘，西家著颜渊。
市为不二价，农为不争田。
周公与管蔡，恨不茅三间。
我饱一饭足，薇蕨补食前。
门生馈薪米，救我厨无烟。
斗酒与只鸡，酣歌饯华颠。
禽鱼岂知道，我适物自闲。
悠悠未必尔，聊乐我所然。
读这句“门生馈薪米，救我厨无烟”便知，断炊是时有发生的事情，靠门生送米下锅、饥一顿饱一顿的日子，无论对肠胃还是自尊心，都是一种煎熬。一世英杰，老来落魄如此，让人心疼不已。
“禽鱼岂知道，我适物自闲。悠悠未必尔，聊乐我所然。”再苦也不会低下高贵的头，苏轼用庄子“子非我，焉知我不知鱼之乐”的名句，将迫害他的人比喻成禽鱼，不能理解“我适物自闲”
就在高太皇太后去世后不久，亲政的宋哲宗任章惇（音敦）为相，开始用铁腕打压元佑党人。以苏轼为首的旧党，纷纷遭到免职、贬谪。
宋朝不杀士大夫，最重的处罚就是发配岭南，于是苏轼很“荣幸”被贬往广东英州，两个月后再贬广东惠州，且“不得签署公事”，与在黄州待遇相同。不同的是，进入老年的苏轼，再无当农民的体力，不能靠开垦荒地解决一家人的吃饭问题，于是生活又陷入困顿不堪的窘境。
起初还能用不多的积蓄勉力维持，加上惠州气候条件好、瓜果丰盛，苏轼以为坚持个一年半载，或许得到开释，就能申请退休回常州，他的心思并没有放在日常生计上。
可是随着时间推移，到了1096年，朝廷对元佑党人的排斥依然丝毫不见松劲，且牵连范围越来越广，力度越来越重。
在此情形下，苏轼清醒知道被贬谪不是一朝一夕的事了。他着手考虑在惠州建造房屋，要将一家人从临时居所（嘉佑寺）迁出，扎根岭南。
建房岂是小事，不仅自己倾囊而出，还接受了友人的资助。1097年初搬进新居时，已是“山穷水尽”，加上微薄的薪水不能按时发放，一家人生计成了大问题。
再穷再苦，日子也要有滋有味过，这就是苏轼。他将现实中的愁苦写进诗中，用偶像陶渊明来提升自己的思想境界，在夹缝中寻找生之乐趣。
《和陶归园田居六首》其一：
环州多白水，际海皆苍山。
以彼无尽景，寓我有限年。
东家著孔丘，西家著颜渊。
市为不二价，农为不争田。
周公与管蔡，恨不茅三间。
我饱一饭足，薇蕨补食前。
门生馈薪米，救我厨无烟。
斗酒与只鸡，酣歌饯华颠。
禽鱼岂知道，我适物自闲。
悠悠未必尔，聊乐我所然。
读这句“门生馈薪米，救我厨无烟”便知，断炊是时有发生的事情，靠门生送米下锅、饥一顿饱一顿的日子，无论对肠胃还是自尊心，都是一种煎熬。一世英杰，老来落魄如此，让人心疼不已。
“禽鱼岂知道，我适物自闲。悠悠未必尔，聊乐我所然。”再苦也不会低下高贵的头，苏轼用庄子“子非我，焉知我不知鱼之乐”的名句，将迫害他的人比喻成禽鱼，不能理解“我适物自闲”