哀哀欲绝：语出《红楼梦》第十三回。哀哀：意思是指悲痛不已的样子；欲绝：形容某种情感或状态达到了极点。成语通常用于描述一个人在极度悲伤或痛苦时的状态。
《红楼梦》第十三回中写道：“因忽又听得秦氏之丫鬟名唤瑞珠者，见秦氏死了，他也触柱而亡。此事可罕，合族人也都称叹。贾珍遂以孙女之礼敛殡，一并停灵于会芳园中之登仙阁。小丫鬟名宝珠者，因见秦氏身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜之不尽，即时传下，从此皆呼宝珠为小姐。那宝珠按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲绝。于是，合族人丁并家下诸人，都各遵旧制行事，自不得紊乱。”
在《红楼梦》第十三回中，曹雪芹描写灵前哀哀欲绝的人物是宝珠。曹雪芹极其详尽而生动地展现了宝珠作为未嫁女，在灵前跪着哭泣，悲伤之情如同潮水般涌来，难以自抑的情状。而这种悲痛的情绪，也深深地触动了读者的心弦，以致让人们也都感受到了生死离别的，哀哀欲绝的痛苦与无奈。
这里，我们还需要厘清一个事实，宝珠何以要如此悲伤。有关的说法不少，可谓众说纷纭。但稍作梳理，以下几个说法恐怕更具代表性：