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171@365吴江垂虹桥和华严塔(原创摄影)
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被誉为“江南第一长桥”的垂虹桥，原系72孔连拱石桥，“环如半月，长若垂虹”，其壮丽秀美独步江南。现尚存20余孔元代遗迹，仍不失胜迹风采。


“十里波光连宝带，一弯月影映垂虹。”这副对联中的“宝带”，是指俗称“小长桥”的苏州宝带桥，“垂虹”便是被誉为“江南第一长桥”的吴江垂虹桥。


垂虹桥最早兴建的历史要追溯到千年前的北宋时期。当时吴江县城为古松江所分隔，东门外泱泱一片水域，百姓关居其东，关居其西，往返均靠船只摆渡，十分不方便，而一旦遇到风浪，更是寸步难行。以桥代舟已是势在必然。庆历八年（1048年）六月，新桥落成，全长千余尺，用木万计，取名利往桥，俗称长桥。为方便路人歇息，桥之两堍分别建有“汇泽”、“底定”凉亭。桥中心也构宇其上，名曰“垂虹”，登以四望，万景在目，世人遂以垂虹名桥。


垂虹桥的木桥历史一直延续了270余年，期间曾因风涛冲击或兵燹之灾而数度重建，桥孔最多时达99孔。直到元泰定二年（1325年）才改建为连拱石桥，共62孔，总长一千三百余尺，其中有三孔特大桥孔，以通巨舟 。桥心仍建垂虹亭，并在两堍汇泽亭、底定亭前镇以四大石狮。此后，历经明清两朝近十次的修建，孔数增至72孔。到1915年时，垂虹桥桥堍两亭、石狮，桥面栏板均已荡然无存，桥孔亦半陷陆地，仅存44孔，础圯柱斜，颓卧波心，因此又进行了大修。


垂虹桥在我国古代桥梁史上享有极高的地位，1957年被列为江苏省重点文物保护单位。然而由于年久失修，垂虹桥于1967年5月2日夜晚坍塌，给吴江的文物史上留下了永远无法弥补的遗憾。目前，它仅存在东西两端27余孔，吴江市政府已对外露的7孔进行了修缮，并辟建了垂虹遗址公园。


171@365吴江垂虹桥和华严塔(原创摄影)
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吴江垂虹景区的吴江华严塔是吴江松陵城区的地标性建筑。吴江华严塔原建于宋元祐四年，四面七级，俗称方塔，为吴江第一古迹。清宣统二年塔圮，2005年华严塔重建完成，该塔建筑面积为1190多平方米，地下一层地面七层，檐高36.4米，加上塔刹整座塔高50米，是吴江松陵“八景之一”——塔寺钟声。


原本的华严古塔早在清光绪年间就坍塌毁废了，现在矗立在松陵镇垂虹景区内的华严塔，是于2004年异地重建的。


古吴江松陵华严塔为宁境华严院佛塔。宁境华严院始建年代不详，只记载南朝梁人陆瓒重建，名华严院。宋绍兴五年，与邻寺宁境院合而为一，赐额‘宁境华严讲寺’。寺中原有七级浮屠，名华严塔，建于北宋元祜四年，方形高十三丈，故俗称方塔。后塔在宋金交战中倒塌，南宋绍兴十七年重建，元至正年间再次毁于战火，三年后重修。此后明、清多有重修，但在太平天国时再遭战火严重受损，至清末宣统二年，因年久失修华严塔崩圯殆尽。


曾经的华严塔是吴江第一古迹，松陵标志性建筑，‘塔寺钟声’为古吴江八景之一。因而政府结合垂虹景区的建设，恢复重建了华严塔，再现昔日‘塔寺钟声’之景。重建后的华严塔，由原来的宁境华严院迁址如今的钓雪滩，位于松陵垂虹桥遗迹之北。仍为砖木结构七级八面楼阁式方塔，通高达到了46.66米。


　 重建后的华严塔由于以木质结构为主，经历10来年的风吹日晒，部分瓦片破损；木质建筑开裂、腐烂；内外墙粉刷层褪色、剥落；不少地方破损严重。2014年年11月，吴江区城管局园林绿化部门对华严塔进行了全面修缮，内容包括损坏瓦片更换、内外墙重新粉刷、构件防风化、防生物侵害等，并对塔的景观灯光进行了改造，夜间的灯光效果将更惊艳。

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