旃檀寺游记

问老北京旃檀寺在哪，估计还会有人知道，因为这里曾是香火很盛的一座寺庙，不亚于广济寺或者潭柘寺，但是如今再提旃檀寺就意味着提国防部，提总政总参三总部大院了。早上去总政办事，走在旃檀寺的院子里，几乎没有像我这样便衣的，一道道岗哨把我盘查的很烦，看着连着巍峨的属于总政、总参、总装的三座中式建筑，想起自己在爱民巷的一段段往事，不免又要感慨。
旃檀寺原名弘仁寺，康熙五年（1666）即明清馥殿旧基改建。“寺前树二坊，东曰广恩敷化，西曰普度能仁。入寺数武，白石方池，上跨三梁，绿荷出水，朱鱼吹藻。其西作龙首，自墙外汲太液水贯注之。池北天王殿，殿东西分峙两楼以悬钟鼓。再进为慈仁宝殿，左曰弼教，右曰翊化。又进为大雄宝殿，左曰觉德，右曰普慧。”供养旃檀佛像于寺之正殿，寺于是以此像为名。旃檀佛像据说雕刻于元，相传为旃檀香木，其色近于沉碧，明万历中“慈圣太后始傅以金”。在北京的佛像中，名气很大，记载颇多。光绪二十六年（1900—），寺毁于庚子之变，旃檀佛像亦不知去向。清末，寺址成为禁卫军营地，民国后又作为模范团驻地。建国后成为国防部。旃檀寺遂彻底不存。1965年，旃檀寺西大街，因位于国防部之西，取“军爱民”之意，改称爱民街，并将北炭厂并入，并由此派生出爱民里及爱民一至四巷。