在日本，捕鲸食鲸有着400多年的历史，特别是二战时期，鲸肉曾缓解了日本国内的粮食危机。而今，日本早已不需捕杀鲸鱼充饥，但日本目前仍以科学研究为名进行着商业捕鲸活动。日本捕鲸协会在其网站上宣称：在日本历史上，人们通过捕鲸产生了信仰。民谣、舞蹈、传统工艺等众多的捕鲸文化得到了传承，这是日本人与鲸鱼共同走过的历史见证，如今，日本有必要重新认识这一自豪的捕鲸传统和饮食文化。正是在这一意识支配下，日本成为目前世界上最大的捕鲸、食鲸国。
由于过度的捕杀，目前全世界13种鲸中已有至少5种濒临灭绝。
发射捕鲸枪
日本人用试图用高压水枪驱散动物保护人士
