明堂山属大别山体系，它自多枝尖山脉蜿蜒而来突起三峰形成，主峰海拔1563米，是长江、淮河两大流域的分水岭，是古代吴楚相连之地。相传，2100多年前，汉武帝刘彻封禅古南岳--天柱山时，设祭拜之'明堂'于此山而得名;民间因其隽秀婀娜的山形与天柱山的雄伟挺拔相呼应，且同属皖地、仅隔百里，有'两山竟长，相约为偶'之说，故又戏称天柱山为'公皖山'，明堂山为'母皖山';又由于明堂山主峰石壁上有一天然雄鸡图案，且由北望之群峰形若鸡冠，故又名'鸡公山'。
看到远处的高峰吗？左边白色的，从现在开始，我们要走上去。
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