“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”，这是唐代诗人张继《枫桥夜泊》诗中的名句，其诗脍灸人口，家喻户晓，苏州寒山寺因此也闻名于世。清人俞樾云：“寒山寺以懿孙一诗，其名炙于中国，抑且传诵于东赢。余寓吴久，凡日本文墨之士或造庐来访，见则往往言及寒山寺，且以其国三尺之童无不能诵是诗者”。既然寒山寺以诗而闻名。为此笔者对诗和寺的关系作一初探。
张继，字懿孙，襄州人，天宣十二年礼部侍郎，大历间入内侍，终介校祠部郎中。卒于大历末年（779）。那末张继的《枫桥夜泊》诗最晚作于大历末年。此时寒山子却隐居在天台山，也并末有诗流行于世。张继怎么知道有寒山子，而把其命名于寺。
另一个唐代诗人韦应物，也有以“寒山寺”入诗，其《寄恒璨》诗曰：“独寻秋草径，夜宿寒山寺。”这首诗是韦应物在任苏州剌史时写的。据考证韦应物大约在贞元七、八年间（791—792年）卒于苏州，年岁为五十五、六，他是死在寒山子之前，由此可见韦应物诗中的“寒山寺”，也与寒山子无关。
其实，寒山寺在宋代只称枫桥寺或妙利普明塔院或普明禅寺。现存最早的地方志《吴郡图经续记》是撰于宋元丰年间（1078——1085年）。志记曰：“普明塔院，在吴县西十里枫桥。”宋范大成于南宋绍定二年（1229）所撰《吴郡志》载：“普明塔院即枫桥寺也，在吴县西十里旧枫桥，妙利普明塔院也。”可见无论是北宋还是南宋的苏州地方志，都没有“寒山寺”之名，而只有“枫桥寺”、“妙利普明塔院”和“普明禅院”之称，更没有任何关于寒山子的记载。那末“寒山寺”其名是怎么出现的呢？明初洪武年间（1368—1398）有一个叫卢熊所撰的《苏州府志》记载：“寒山禅寺去城西十里，旧名普明禅院，在枫桥，人或称为枫桥寺”。明姚广孝的《寒山寺重兴记》谓”永乐三年深谷昶禅师募建殿室，于方丈设寒山、拾得、丰干像。这一点是真实可信的，也由此可见，寒山寺供奉寒山、拾得、丰干像，是从明永乐三年开始的。距离寒山子的时代已经过了五六百年了。正统四年苏州知府况锺再为营缮于嘉靖年间（1522—1566）造巨钟一口悬于寺院钟楼，以凑张继《枫桥夜泊》诗之趣。万历年间（1573年—1619）又增修扩建。明末大钟流入日本，后来日本人士募铸小钟一口于明治38年（1905）送来寒山寺，至今悬于寺中。清宣统末年（1910年）江苏巡抚程德全重修寒山寺，嵌刻几十首寒山诗于寺院墙壁，又石刻寒山拾得画像
张继，字懿孙，襄州人，天宣十二年礼部侍郎，大历间入内侍，终介校祠部郎中。卒于大历末年（779）。那末张继的《枫桥夜泊》诗最晚作于大历末年。此时寒山子却隐居在天台山，也并末有诗流行于世。张继怎么知道有寒山子，而把其命名于寺。
另一个唐代诗人韦应物，也有以“寒山寺”入诗，其《寄恒璨》诗曰：“独寻秋草径，夜宿寒山寺。”这首诗是韦应物在任苏州剌史时写的。据考证韦应物大约在贞元七、八年间（791—792年）卒于苏州，年岁为五十五、六，他是死在寒山子之前，由此可见韦应物诗中的“寒山寺”，也与寒山子无关。
其实，寒山寺在宋代只称枫桥寺或妙利普明塔院或普明禅寺。现存最早的地方志《吴郡图经续记》是撰于宋元丰年间（1078——1085年）。志记曰：“普明塔院，在吴县西十里枫桥。”宋范大成于南宋绍定二年（1229）所撰《吴郡志》载：“普明塔院即枫桥寺也，在吴县西十里旧枫桥，妙利普明塔院也。”可见无论是北宋还是南宋的苏州地方志，都没有“寒山寺”之名，而只有“枫桥寺”、“妙利普明塔院”和“普明禅院”之称，更没有任何关于寒山子的记载。那末“寒山寺”其名是怎么出现的呢？明初洪武年间（1368—1398）有一个叫卢熊所撰的《苏州府志》记载：“寒山禅寺去城西十里，旧名普明禅院，在枫桥，人或称为枫桥寺”。明姚广孝的《寒山寺重兴记》谓”永乐三年深谷昶禅师募建殿室，于方丈设寒山、拾得、丰干像。这一点是真实可信的，也由此可见，寒山寺供奉寒山、拾得、丰干像，是从明永乐三年开始的。距离寒山子的时代已经过了五六百年了。正统四年苏州知府况锺再为营缮于嘉靖年间（1522—1566）造巨钟一口悬于寺院钟楼，以凑张继《枫桥夜泊》诗之趣。万历年间（1573年—1619）又增修扩建。明末大钟流入日本，后来日本人士募铸小钟一口于明治38年（1905）送来寒山寺，至今悬于寺中。清宣统末年（1910年）江苏巡抚程德全重修寒山寺，嵌刻几十首寒山诗于寺院墙壁，又石刻寒山拾得画像