三塔坐落在大理古城西北的应乐峰下，屹立在规模宏大、号称“百厦千佛”的崇圣寺山门前，塔以寺名。三塔西依云雾缭绕的苍山，东临碧波荡漾的洱海，人们远在数里之外便能看到它高耸云端的倩影。
走进宽敞的崇圣寺院落，迎面便见三塔耸立中间，互为鼎足，雄伟而肃穆，犹如空军飞行小队的“V”形编队，一架长机在前，两架僚机分别跟随护卫在长机两侧。三塔中的大塔，又名千寻塔，高近70米，为16层密檐式方型砖塔，以淡鹅黄色灰浆抹面，清新靓丽。底部镶嵌着镌刻在大理石上的“永镇山川”四个大字。据说古时建造大理三塔，除了佛家所宣扬的修建浮图可以成佛外，还有一个重要原因是大理古为水乡龙泽，常有水患，故建塔以镇蛟龙，不使成患。那“永镇山川”便有这层蕴意。
三塔巍然屹立千余年，其风姿景观随季节和观赏地点、