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到了神农架，还有一个必须到的地方就是神农祭坛。此处是自然景观与人文景观融为一体的AAAA级景区，最能代表神农架人文传统的一处景观，又集中展示了神农始祖的业绩、功德和古老孑遗树种、神农百草。置身此地令人追思敬仰不已。景区分为主体祭祀区、古老植物园、千年古杉
景区入口
一、神农圣草。传说上古神农氏入深山密林，山高路险，搭架采药，遍尝百草，为黎民寻药疗病，留下上古奇书《神农本草经》。走进古老植物园沿途草药种种，导游逐一介绍，印象最深的当属珍贵药材“四个一”，即”江边一碗水、头顶一颗珠、文王一支笔、七叶一枝花“最有名。其丰富的中草药，伴随神农氏采药的传说，闪烁着远古神农氏活动的身影
此时已是中秋，山里温差大，清晨身穿毛衫外加冲锋衣还感山谷中阵阵凉意
认识几种草药：
1、“江边一碗水”是一种形态像荷叶的药草，看那叶子兜住一碗水怕是绰绰有余，古人命名的艺术真是叫绝。具有散瘀活血，止血止痛的功效。民间常用跌打损伤、风湿关节炎……但毒性较大
下图“江边一碗水”，植物原型，草叶微衰，盛时已过
2、头顶一颗珠。开花后结出圆球形的果实，成熟后黑紫色，好似一披纱少女头上戴有一颗珠宝，因果实生长在上部，又称天珠。根茎下方生多数细根，加工成药材时又常将其编扎在根茎之外方，形成球状。其功效为镇静止疼、止血、解毒。用于眩晕头疼、高血压、跌打损伤……
3、文王一支笔。因它的花序形如粗粗的毛笔，民间传说周文王路经神农架，曾用它当笔写诗作画、批阅公文，故得此名。又因此植物常寄生在其它植物的根部生长，又有“借母还胎”之名。文王一支笔具有止血生肌、镇痛的功效，可作补药，把全株磨碎，晨伴鸡蛋吃
4、七叶一枝花。其特征是有一圈轮生的叶子中冒出一朵花，花的形状像极了它的叶子，花瓣呈细丝带状。又分外轮花和内轮花，外轮花与叶子很像，约6片，内轮花约8片。因叶序属轮生叶，叶片数有个体差异，4片到14片都有，”七叶“只是名称。网上下载的这张轮生叶就是8片叶。其功效与作用是清热解毒、消肿止痛（上述部分自网络）
总体看来这四种草药均有活血止痛解毒之作用，古人以中草药治病疗伤解百毒，神山出圣药，与神农架地区特殊的地理环境有关。170万年前地球进入了第四纪冰川时期，大地一片冰封雪冻。惟有神农架地区是幸运的，未被冰封埋藏。这里成为生物避难所。使得在世界许多地方早已灭绝的生物、植物独在此得以生存，除了百草药，还有巴山冷杉、铁坚杉、秦岭冷杉、珙桐（鸽子树）等古老树种
下图，左上“江上一碗水”，右上“头顶一颗珠”，左下“文王一支笔”，右下“七叶一枝花”（网上下载，鸣谢）
这里集中了一批保护和孑遗古老、珍惜、濒危的植物物种。
银鹊树，一种古老的孑遗植物，为中国特有。树干上睁着大大的眼睛，神态逼真
木贼，药材
一束束直立于山上，像是农田里的水稻秧苗，只是旱田
二、千年杉王。走到百草园的尽头，就是千年杉王，1200岁的铁坚杉。树高36米，树径2.7米，昂首挺拔，枝繁叶茂，蔽日遮天，杉王投影面积达数百平方米，6人合抱围不过来。古时人们为了祭祀神农求福免灾，曾在古杉的基部略加修凿，供奉神农金像，一时香火鼎盛，随着时间的流逝，铁尖杉伤口愈合，而金像也被大树裹在肚里，古杉虽历尽劫难，却保持着盎然生机， 有着顽强的生命力
近前无法看到全貌，待到山下有一处可拍
当代书画家钱绍武先生称它为杉王，并撰《杉王颂》立于树旁：
万木凋落，惟尔独盛，巍然屹立，郁郁菁菁。千年风雪，与尔无侵，卿民膜拜，响应若神。今我来游，如见亲朋。巨干四展，如邀似请。冥交默契，开我心魂。封尔为王，百姓之诚。谁曰不可，虽我非秦。立此一石，祝尔常青。雷电勿施，天下太平。（丙子之春，钱绍武作颂并书）
三、神农祭坛。神农祭坛是为纪念神农氏而建的，其实就是一个以巨型的牛首人身的神农氏雕像为主体的建筑群。神农氏雕像以大地为身躯，横卧在崇山峻岭之间，远远地看过去，只见他微闭着双眼，就像是一位正在沉思的哲学大师。雕像的两边是高达10米的图腾雕柱和两幅宏伟的大型浮雕。浮雕以神农氏的传说为主要内容，基本展示了神农氏的丰功伟绩