原文地址：马年暑期泉州行：开元寺（上）
开元寺是泉州最出名的寺庙，也是80年代就已经去过的，这回带家人来，就特地重来。开元寺初名“莲花寺”，直到唐开元二十六年（738年），才改为现名。相传“守恭梦僧欲化其地为寺，辞曰：‘待桑树生莲花乃可。’不数日桑树尽生莲花，守恭神之，即舍为寺。”因此，开元寺得名“桑莲法界”。
天王殿俗称三门或山门，坐北朝南，为开元寺的主入口。其原始建筑已毁坏，经过多次火灾烧毁与重建，现存主体建筑修建可追溯于1925年，呈现出三间三进呈方形的“悬出式”建筑形式，现如今山门处的街道已经成了步行街。
天王殿内设有密迹金刚与梵王，与其他寺庙雕塑的四大金刚有所不同，被称为“哼哈二将”，殿内石柱上下端略细，中部较粗，呈梭子状，学名为梭柱，殿内棂门栏额之上悬挂着“大开元万寿禅寺”匾额，两侧柱子上有弘一法师所书对联“此地古称佛国，满街都是圣人”。