买旧书，是许多喜欢读书但又为书做不起“嫁妆”的爱书人的共同嗜好，我有幸是其中一员，并自认是一个在旧书中“淘宝的高手”。
我的“淘宝”原则是“四要、两不要”。
所谓“四要”是：一、要有耐性，不放弃每一个接触旧书的机会。一般旧书的出售是很少分类的，各类书籍杂乱的码成一排或堆成一堆，想从中挑本好书并非易事。旧书中的好书是可遇不可求的，找半天一无所获是常有的事；总共没几本书的路边旧书摊偶尔也能撞到好书。所以，逛旧书摊一定要有耐心，并且不放弃每一个接触旧书的机会，哪怕是路边的旧书摊也要停下来晃两眼。二、要注意出版年代、出版社、旧书来源和印刷质量。一般而言，上世纪八十年代以前各大出版社出版的图书，虽然纸张欠佳、印刷质量一般，但其低廉的价格、精确严谨的校对使其成为旧书市场的“抢手货”，特别是那些盖有单位图书章的此类图书，因其进货渠道正规、鲜有盗版而备受欢迎。三、对“疑似好书”要当场拿下。经常光顾旧书摊，也练就了敏锐的嗅觉。一大堆书，晃两眼就能判断出有没有蹲下来细看的必要，对熟知的好书当然不能放过，对自己虽不太熟悉但凭直觉判断可买的“疑似好书”要当场拿下，不然过这村就没这店。比如去年冬天在马路书摊买到的清代段玉裁北师大影印版《说文解字读》，当时并不知其和《说文解字》有何关系，也不知段玉裁为何许人。后来方知《说文解字读》其实是《说文解字》的补充和注释，是字典的字典。四、旧书买回要清理、晾晒后方可读。旧书因其年代稍长或保管不善，难免沾染灰尘污渍、滋生病菌，千万不可买回就读。处理的办法是：首先要用医用酒精擦拭书皮和各个棱角数遍，再在太阳下晾晒两三天后用牛皮纸包上书皮，然后再读。
所谓“两不要”是指：一、旧书摊上的新书不要。旧书摊的“新书”一般多为盗版书或无多大再读价值的畅销书。二、工具书、古汉语书籍“疑似盗版”坚决不要。工具书一般价格较高，若买到盗版书损失太大，也容易提供错误信息。古汉语书籍对一般读者而言，由于“功力”不够，往往很难读出其中错处，或者只觉得别扭却不能确定究竟哪错了。所以对此类书籍还是敬而远之为好。