《小说鉴赏》|《艾赛亚•塞勒斯船长》分析
2016-08-06 03:49阅读：
特写和寓言：《艾赛亚·塞勒斯船长》分析
布鲁克斯 & 沃伦
| 文
主万 | 译
在这篇特写中，作者幽默而深情地把艾赛亚船长写成一个熟悉那条大河掌故的人物。他讲的故事显然是浮夸的、惊人的，使其他舵手所讲的故事全部黯然失色。在马克·吐温把这篇特写一步步写来时，他并没有着重说明船长的故事就其本身而言是引人入胜的冒险故事。相反，它们是关于“河运史的含混不清的早期”的传说，而且马克·吐温还近乎明点出来，它们是荒诞无稽的，而不是真实的。
然而，不难想象，这些河上生活的故事有若干篇如果是以不同的转折变化讲述出来，可能会成为涉及到道德冲突、英雄行为或极端痛苦地做出的伦理决定的严肃小说的素材。说到头，如同马克·吐
温告诉我们的，艾赛亚船长是一个心高气傲的人，具有“和随便哪一个同样坚定有力的”铁手腕，以及“同样平稳、清楚的精神和目光”。在下面的一段里，他提到艾赛亚船长是“一个如果责任需要……会坚守（在舵轮旁）直到烧成灰烬为止的人”。这位船长在河上的一篇英勇故事中可能扮演的角色就讲到这儿。不过我们也很容易看出，在一篇风貌与这篇人物特写很相似的幽默小说中，艾赛亚船长可能会扮演怎样的人物。我们可以想象，他揭穿一个大言不惭的人在密西西比河上奋不顾身的事迹，再不然也许就是他以自己的一篇高超的吹嘘胜过了那个人。我们甚至可以想象出一篇使人怜悯的小说，叙说艾赛亚船长突然发现，自己竟然被人看作一个遗民，一个从另一个早已过去的时代遗留下来的人物。
如果在《艾赛亚·塞勒斯船长》中，我们只有潜在的情节和最少限度的我们可以称为主题的东西的话，让我们现在转向记叙文的一个走向极端的例子。这个例子把情节和人物压缩到一个单一的目的：即说明一个要点，解释一个主题。《圣经》中的一篇寓言故事➊可以为我们提供一个绝好的例子。让我们来看一下《马可福音》第四章里撒种人的寓言故事：
你们听啊，有一个撒种的出去撒种。
撒的时候有落在路旁的，飞鸟来吃尽了。
有落在土浅石头地上的，土既不深，发苗最快。
日头出来一晒，因为没有根就枯干了。
有落在荆棘里的，荆棘长起来，把它挤住了，就不结实。
又有落在好土里的，就发生长大，结实有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。
后来，耶稣向使徒们解释和阐明了这篇寓言：
撒种之人所撒的，就是道。
那撒在路旁的，就是人听了道，撒旦立刻来把撒在他心里的道夺了去。
那撒在石头地上的，就是人听了道，立刻欢喜领受。
但他心里没有根，不过是暂时的，及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。
还有那撒在荆棘里的，就是人听了道，后来有世上的思虑、钱财的迷惑和别样的私欲进来把道挤住了，就不能结实。
那撒在好地上的，就是人听道，又领受，并且结实，有三十倍的，有六十倍的，有一百倍的。
然而，《圣经》中的这篇寓言故事不过是我们现在讨论的这类记叙体小说中的一个例子。也许，世俗形式中这一类作品的最出名的例子就是《伊索寓言》，这些寓言是从古代传下来的。十分明显，《伊索寓言》向我们展示了一些异想天开的场面，在那些场面里动物受到人类动机的驱使，像人那样说话，并且显露出自己是某几类人的相当明白的实例。不过《伊索寓言》通常表示出对生活的一个相当明确的、可以作为教训表达出来的评论。例加，狐狸和葡萄那则寓言的一篇通俗的译文，结尾就是这么一个教训：“轻视你无法获得的东西，是容易的。”
寓言➋的形式分见于多种语言之中，有原始的形式，有高深的形式。现代有些小说明显地或巧妙地倾向于给读者一点儿“教益”。还有，某些现代小说十分复杂地，甚至冷嘲热讽地运用了寓言的意义。我们即将读到的纳撒尼尔·霍桑写的《年轻的布朗大爷》，就是一个例子。那篇作品虽然是小说，却具有一篇寓言的思想内容。不过我们应该记住，大多数现代小说，不论含义可能何等深奥，不论对人类价值可能做出何等严肃认真的评论，却倾向于通过交织在一起的人物、情节与主题来实现这一思想，以达到这一目的。
下面三篇作品，每一篇都是我们所要讨论的某种类型中相当突出的一个例子：着重情节的小说，着重人物的小说和着重主题的小说。但是，如同我们已经说过的那样，一篇小说要写得成功，必须是一个整体。让我们设法来看一下，在下面各篇作品里，最重要的部分是如何和其他部分交织在一起的。■
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➊
寓言体故事是指一个故事，其中的角色、物体和事件都不被看作是真实存在的，而是象征着一套成体系的思想。也就是说这个故事中的每个细节都等同于那套思想中的某个细节。比如，班扬的《天路历程》，离开自己的家，登上去往“天国之城”旅途的基督徒代表着所有这类希望过基督徒生活的人，旅途上发生的每件事都代表着人们在精神世界中遇到的问题。
➋ 寓言，通常是一个十分简练的故事，用来阐述有关人性的普遍真理。
