首先，形式正义(程序正义)并不能确保实质正义：“法律和制度可能在被平等地实施着的同时还包含着非正义。类似情况类似处理并不足以保证实质的正义。”(罗尔斯《正义论》第58-59页）。但如果以追求实质正义为借口而放弃形式正义却并不可取，这样做的结果往往只会更加远离实质正义的目标。“形式的正义（或作为规则性的正义）却排除了一些重要的非正义。因为如果假定制度确实是正义的，那么执政者应当公正不阿，在他们处理特殊事件中不受个人、金钱或别的无关因素的影响就是十分重要的事情。”（同上书，第59页）。也就是说，只有形式正义，才能较好地防止人为因素对于正义结果的干扰，因为这种干扰只会产生更大的不正义。