作品讲述的是代表新兴市民阶级的列那狐在面对狮王的强权、公狼的霸道、雄鸡的弱小无助时，总是能以自己的聪明机警左右逢源。它一方面欺压平民百姓，一方面同强权豪门勾心斗角，乃至战胜强大的对手。叙事诗所展示的是中世纪法国各种社会力量矛盾和斗争的错综复杂的局面。作品以出色的喜剧手法以及市民文学机智幽默的风格，对后来的文学产生了较大影响。
那天天气很冷，天色阴沉沉的。列那狐在家里呆呆地看着那几口已经空了的食橱。
艾莫丽娜夫人坐在安乐椅上，愁眉苦脸地摇着头。
'什么也没有了，'她忽然说，'我们家里什么吃的也没有了。'
'饿着肚子的小家伙们快回来了，他们吵着要吃饭，我们该怎么办呢？'
'我再出去碰碰运气看。'列那狐说着长叹了一声，'可是，季节不好，我真不晓得该上哪里去。'
他还是出去了，因为他不愿看到妻子和孩子们哭泣，他只好准备跟正要到来的敌人――饥饿――作一场斗争了。
他沿着树林缓慢地走着，东瞧瞧，西望望，想不出寻找食物的任何办法。
他这样一直走到一条被篱笆隔开的大路上。
他垂头丧气地坐在路上。刺骨的寒风猛吹着他的皮毛，抽打着他的眼睛。他陷入了恍惚的沉思之中。
忽然一阵大风刮过，远处飘来一股诱人的香味。这香味直送到列那狐的鼻子里。
他立刻抬起头，使劲地嗅了几下。
'是鱼的味儿吗？'他想，'这明明是鲜鱼的香味啊！'
'可是，它是从哪里来的呢？'
列那狐纵身一跳，跳到路边的篱笆旁。他不但鼻子很灵，耳朵很尖，而且目光也特别敏锐：他发现打老远的地方驶过来一辆大车。毫无疑问，这股馋人的味道就是从这辆车子里散发出来的，因为当车子逐渐走近时，他清清楚楚地看到车上装的都是鱼。
确实，这是去附近城里鱼市场卖鱼的商贩，他们的筐子里装满了鲜鱼。
列那狐一秒钟都没有迟疑。当他馋得流下口水，急不可待地想吃这些鲜美的鱼儿时，他的脑子里忽然闪出了一条妙计。
他轻轻一跳，越过了篱笆，绕到离大车还很远的大路的一端，躺倒在路中间，装出刚刚暴死的样子：软绵绵的身子，闭着眼睛，伸着舌头，跟断了气的一模一样。
那天天气很冷，天色阴沉沉的。列那狐在家里呆呆地看着那几口已经空了的食橱。
艾莫丽娜夫人坐在安乐椅上，愁眉苦脸地摇着头。
'什么也没有了，'她忽然说，'我们家里什么吃的也没有了。'
'饿着肚子的小家伙们快回来了，他们吵着要吃饭，我们该怎么办呢？'
'我再出去碰碰运气看。'列那狐说着长叹了一声，'可是，季节不好，我真不晓得该上哪里去。'
他还是出去了，因为他不愿看到妻子和孩子们哭泣，他只好准备跟正要到来的敌人――饥饿――作一场斗争了。
他沿着树林缓慢地走着，东瞧瞧，西望望，想不出寻找食物的任何办法。
他这样一直走到一条被篱笆隔开的大路上。
他垂头丧气地坐在路上。刺骨的寒风猛吹着他的皮毛，抽打着他的眼睛。他陷入了恍惚的沉思之中。
忽然一阵大风刮过，远处飘来一股诱人的香味。这香味直送到列那狐的鼻子里。
他立刻抬起头，使劲地嗅了几下。
'是鱼的味儿吗？'他想，'这明明是鲜鱼的香味啊！'
'可是，它是从哪里来的呢？'
列那狐纵身一跳，跳到路边的篱笆旁。他不但鼻子很灵，耳朵很尖，而且目光也特别敏锐：他发现打老远的地方驶过来一辆大车。毫无疑问，这股馋人的味道就是从这辆车子里散发出来的，因为当车子逐渐走近时，他清清楚楚地看到车上装的都是鱼。
确实，这是去附近城里鱼市场卖鱼的商贩，他们的筐子里装满了鲜鱼。
列那狐一秒钟都没有迟疑。当他馋得流下口水，急不可待地想吃这些鲜美的鱼儿时，他的脑子里忽然闪出了一条妙计。
他轻轻一跳，越过了篱笆，绕到离大车还很远的大路的一端，躺倒在路中间，装出刚刚暴死的样子：软绵绵的身子，闭着眼睛，伸着舌头，跟断了气的一模一样。