中国地形地势对中国文化的影响（一）

地理环境是人类存在和文化创造的先决条件，生活在一定地理范围内的人群，必然依赖自然提供给他们的条件，进行他们的文明建构，展开他们的文化历程。
中国处于世界最大的欧亚大陆的东部，东临浩瀚的太平洋。中国境内，地势西高东低，地形呈阶梯状分布。地势最高的是“世界屋脊”青藏高原，历史上曾居住过吐蕃和羌人。青藏高原内部地势微有差别，靠近青海地区地势向东倾斜，是我国大江大河的发源地。在西汉时这个地区的羌族人常与中原地区发生冲突，居住于今西藏地区的吐蕃民族在唐朝时很强大，常与唐朝发生战争，后由于文成公主嫁入而和平交流更多。
从青藏高原往北，是第二阶梯，这里分布着高原和盆地，最南的云贵高原是古代所谓“西南夷”杂居地区，它的北部是四川盆地。盆地周围是林立的高山，居民成分复杂，南面属于西南夷；北面是大巴山地区的古巴人、氐人、羌人分布的地区；盆地是央是富饶的成都平原，汉族人在秦汉以前已大量居住于这一地区。往北越过秦岭是黄土高原地带，此地是黄河及泾、渭流过的地区，是中华文化的重要发祥地之一。历史上许多王朝在这里建都，养育过辉煌的古代文化。
黄土高原的北邻，是蒙古高原，这个草原、沙漠、戈壁交错的地方，历来是北方草原民族进入中原的要冲，今阴山以北的河套地区更是中原人群与草原人群的必争之地。黄河东西向流经内蒙古地区后转向正南，横穿黄土高原。黄河的东侧就是今山西高原。山西高原的东西两侧是太行山和吕梁山，中间夹着一条宽平的谷地，即汾河谷地，这里也是中国文化重要的发祥地。尧舜时期曾在谷地偏南侧建都。这个地区是内迁北方民族进入中原地区的要路；太行山脉中的断裂处又可直通华北地区，历来有山西居“天下形势”之说。
太行山的北端是燕山山脉，再向北越过蒙古高原东侧就是广阔的东北平原，东北平原西侧是大兴安岭，东侧是长白山脉。中国历史上发挥过重要作用的人群，如鲜卑、契丹、金人、满族等都起源于这一地区。东北平原通过辽西走廊与华北平原接壤。华北平原有黄河和海河水系，东部还有泰沂山地，是中国文化的又一摇篮。这个地区自古以来便有发达的农业，是汉民族的聚集地。在历史上很长一段时间都是人口稠密的地区之一。华北平原直接