中山国是战国时期活跃的第八雄，国内号称有千辆兵车，十万甲士。既然国家比较强大，那国相的宝座自然就很多人争抢。司马喜做为中山国的大夫，竟然连续三次就任中山国相，把持中山国国政数十年。为何司马喜经历数代中山国君更替，依然成为政坛不倒翁呢？
首先，是司马喜非常准确的把握住了中山国政坛的形势。
中山国是位于燕赵两大强国国境中的一个国中之国，于是，要想在中山国立足，不但要求能够获得中山国君王的宠信，还需要得到两大邻国的允许。当时的燕国相对弱小，而赵国经历了赵武灵王胡服骑射之后，实力大增，俨然成为三晋第一霸主，多次率领各国征讨四方。于是，得到赵国君王的认可，就成为入主中山的重中之重。
司马喜和赵武灵王的关系不错，和赵国的执政大臣也多有来往。当中山国又将面临换届选举的时候，司马喜派人到赵国活动，希望赵王表态继续支持自己。可惜，这一次保密工作做得不够到位，司马喜最主要的竞争对手公孙弘打探到了这一消息。
公孙弘当然也知道和赵国打好关系的重要性，可是多年来，都是司马喜负责和赵国交往，自然赵国君臣收了司马喜许多好处，只认司马喜的帐。于是公孙弘就反其道而用之，公开奏报中山王，说：“国相司马喜以中山国的利益作为代价，换取赵国君臣的支持，并以赵国为后台，巩固自己在中山国的势力。其行径无异于出卖中山，欺君罔上，希望大王严惩！”
中山王一听，果然大怒。作为君王，最不希望看到的就是自己的威权被人蔑视。虽然中山国相对弱小，可是国政独立。可是，每当自己的意见和司马喜意见不同的时候，赵王和燕王就会