相对于《活着》，《许三观卖血记》缺少一种形式上的惨烈。主人公不再频繁地面对死亡，实际上，通篇没有一个重要人物去世。它完全避免了用大剂量的灾难来煽情的嫌疑。可是在语言上，《许三观卖血记》比《活着》走得更远，也就是说，更具有独特性。这大概是《许三观卖血记》在《活着》之后出现，仍然能毫无惭色地与之比肩的道理。
《许三观卖血记》的故事一点也不出奇，但十分好看。这依赖于余华的语言能力。众所周知，故事里说了什么并不太紧要，紧要的是你怎么去讲它。这一点用不着西方的权威理论家来告诉我们，在以前没有收音机和电视的村庄里，人们总是选择那些会讲故事的人，由他们来讲述一些尽人皆知的传说。在《许三观卖血记》的意大利文版序言中，余华表示了对失去家乡方言的遗憾，他说，他的成功得益于他“在语言上妥协的才华”。不久前他又说道：“当你丰富的情感在一种训练有素的叙述技巧下表达出来要强烈得多。”（《中国图书商报·书评周刊》98／6／19）什么是这种“训练有素的叙述技巧”？依据我小时候相当庞杂的阅读经验，以及这部作品带给我的如此熟悉的感觉，我将其指认为：在《许三观卖血记》中，余华极力模仿和化用的是一种民间传说的叙述方式，确切要说，是已经由方言转化成共同语言的那一种叙述方式，就是我们小时候爱看的《XX民间故事》里使用的那种。
这是一种奇特的叙事方式。因为正如你所读到的，书里面的人物说起话来并不是我们平常说话的样子，他们每一句话前面都带着主语，比如许三观说：
“四叔，我想找个女人去结婚了。四叔，这两天我一直在想这卖血挣来的三十五块钱怎么花？我想给爷爷几块钱，可是爷爷太老了，爷爷都老得不会花钱了。我还想给你几块
《许三观卖血记》的故事一点也不出奇，但十分好看。这依赖于余华的语言能力。众所周知，故事里说了什么并不太紧要，紧要的是你怎么去讲它。这一点用不着西方的权威理论家来告诉我们，在以前没有收音机和电视的村庄里，人们总是选择那些会讲故事的人，由他们来讲述一些尽人皆知的传说。在《许三观卖血记》的意大利文版序言中，余华表示了对失去家乡方言的遗憾，他说，他的成功得益于他“在语言上妥协的才华”。不久前他又说道：“当你丰富的情感在一种训练有素的叙述技巧下表达出来要强烈得多。”（《中国图书商报·书评周刊》98／6／19）什么是这种“训练有素的叙述技巧”？依据我小时候相当庞杂的阅读经验，以及这部作品带给我的如此熟悉的感觉，我将其指认为：在《许三观卖血记》中，余华极力模仿和化用的是一种民间传说的叙述方式，确切要说，是已经由方言转化成共同语言的那一种叙述方式，就是我们小时候爱看的《XX民间故事》里使用的那种。
这是一种奇特的叙事方式。因为正如你所读到的，书里面的人物说起话来并不是我们平常说话的样子，他们每一句话前面都带着主语，比如许三观说：
“四叔，我想找个女人去结婚了。四叔，这两天我一直在想这卖血挣来的三十五块钱怎么花？我想给爷爷几块钱，可是爷爷太老了，爷爷都老得不会花钱了。我还想给你几块