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公元189年，任骁骑校尉的曹操刺杀董卓未遂，“微服东出避难”。江湖上纷纷传言，曹操已死。当这个凶讯传到谯县的时候，曹家上下，顿时大乱，许多旧部都收拾行装准备离开曹家，另谋生路。这时，28岁的卞氏站出来说道：“曹君吉凶未可知。今日还家，明日若在，何面目复相见也？正使祸至，共死何苦！”（《三国志·魏书》）众人听后哑口无言，遂决定留在曹府继续效力，听从卞氏的差遣。卞氏的沉着冷静，远见卓识，处变不惊，临危不乱，为夫君在乱世中成功地保留了一支有生力量。
曹操的发妻丁氏不能生育，复娶刘氏。刘氏生下曹昂，不久身亡。丁氏即尽心抚养曹昂，曹昂随曹操攻张绣时，不幸阵亡。丁氏以泪洗面，痛不欲生，曹操一时恼怒，送丁氏回娘家将息。此时还是侍妾的卞氏，力劝曹操一定要亲自去接丁氏回府。曹操顾念旧情，专程来到丁氏娘家，丁氏正失魂落魄地坐在织布机前，曹操抚着她的背问道：
公元216年，曹操被汉献帝封为魏王。公元219年，曹操立卞夫人为王后。丁氏是一位固执骄傲的女人，早年常对卞氏恶言讥讽，欺辱卞氏母子，而卞氏扶正后，却不念旧恶，常命人给丁氏馈赠东西，有时趁丈夫不在，把丁氏接回府来，“延以正坐而己下之，迎来送去，有如昔日。丁谢曰：‘废放之人，夫人何能常尔耶！’”作为女性，襟度如海，卞夫人这样做是太难得了。
有一次，曹操得到几副精美耳环，带回王府，让卞夫人首先挑选，卞氏看了一会儿，只取了一副中档次的，曹操问其故，卞氏对曰：“取其上者为贪，取其下者为伪，故取其中者。”宫廷斗争是极为剧烈的，在曹丕与曹植争为太子的博弈中，卞氏不闻不问，委诸天命。当曹丕最终成为太子时，有人很快向卞夫人道喜，她淡然而答：“王自以丕年大，故用为嗣，我但当以免无教导之过为幸耳，亦何为当重赐乎！”曹操听到卞氏这样的话，叹曰：“怒不变容，喜不失节，故是最为难。”
进入许昌后，每逢暮春，卞氏常常想起家乡的青梅。兵荒马乱之际，哪有机会品尝故乡的青梅呢？曹操见其长嘘短叹，忙派人从乡下移来许多梅树，种在相府附近的九曲河畔。每到梅子成熟的季节，满园香气弥漫，卞夫人高兴得眉开眼笑……曹操在梅林里建造一亭，全用梅木雕刻，且亲书匾额“青梅亭”，用以作为接待宾朋最高礼遇之所。对卞夫人而言，曹操也真算得上是一位闺中知己了。
曹操一生，饱读诗书。他当然知道：“漂有梅，其实七分”（《诗经》）的典故。所以，以曹操的胸襟，他虽有机会能“瞒”会下，却也大可不必为了哄妻子高兴，而刻意做出喜爱梅子、梅花的样子吧！因此我认为，曹操之爱梅，实由心出，并表现出了其人性中爱美、爱自然，真实的一面。
梅花作为二十四番花信之首，它冰枝嫩绿，疏影清雅，花色美秀，幽香宜人，花期独早：“万花敢向雪中出，一树独先天下春。”正因为如此，梅花被誉为花魁。春秋战国时期，爱梅之风已很盛行。人们从采梅果为主要目的而过渡到赏花，于是，“梅始以花闻天下”，人们将“梅花”和“梅子”作为馈赠和祭祀的礼品。到了曹操生活的东汉之际，人们艺梅、咏梅之风日盛。《西京杂记》记载：
“汉初修上林苑，远方各献名果异树，有米梅、胭脂梅”；“汉上林苑有同心梅，紫蒂梅、丽友梅。”由此可见，曹操的老婆爱梅，不仅只是个案，更代表着当时社会的一种民风。中国人，爱梅已久。1975年，人们从河南安阳殷代墓葬中出土的铜鼎里，发现了一颗梅核，距今已有3200多年时间。据考证，梅花培植起于商代，距今已有近4000年的历史。梅是花中寿星，湖北黄梅县境内有株1600多岁的晋梅，至今年年依然开花香艳。
梅，不仅好看、好吃，更重要的是，“梅”与“妹”同音。爱梅，即是“爱妹”--有男人疼爱女人隐喻的意味。所以，曹操爱梅，自有其深层的文化含义。
《三国演义》第21回的“曹操煮酒论英雄”中，曹操让许褚、张辽等人将正在后园浇菜的刘备请到梅林小亭中，曹操说道：“适见枝头梅子青青，忽感去年征张绣时，道上缺水，将士皆渴；吾心生一计，以鞭虚指曰：‘前面有梅林。’军士闻之，口皆生唾，由是不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”这是《三国演义》中相当精彩的回目，也是罗贯中先生的得意之笔。
遥想当年，让一代英雄曹操一见倾心的弹唱女子，随着夫君在乱世中颠沛流离，历经磨难，终于渐渐地褪却罗衣，放射出高贵瑰丽的内在光芒，且能留下一片碧绿的梅林证之于史传之中，也属时代风云中难能可贵的一页。有感于曹操与卞氏的爱情，安徽徐而缓有诗赞曰：
青梅煮酒论英雄，古皖大地润曹公。
山野遍种梅花树，处处女儿总不同。