福州东北十余里，马尾港所凭依，是当地名胜鼓山。“自北而东而南，绵亘数十里，襟闽江而带东海”，形成了福州的一道天然屏障。此次来福州，李华与晓枫陪我登临此山。感觉山象一尊佛，面向闽江，背当东海，气势非凡。我们在途中停车，步行沿一栈道进入参天古木的深处。秋天的阳光不太强烈，林间的梅林还没到开放的季节，许多寺观都在修茸重整。在一片古梅中，一通摩崖石刻吸引了我，严格说来是那名字吸引了我：《吸江兰若记》。我凑近去，仔细阅读，发现文字多有不识。回京后，又查找资料，发现即便是收罗当地文献极全的《鼓山艺文志》也没有收这篇记文。网上引述的几段，也多有错漏，以讹传讹。于是自己就重新整理了此文，并将自己的理解记述如下。
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福州东北十余里，马尾港所凭依，是当地名胜鼓山。“自北而东而南，绵亘数十里，襟闽江而带东海”，形成了福州的一道天然屏障。此次来福州，李华与晓枫陪我登临此山。感觉山象一尊佛，面向闽江，背当东海，气势非凡。我们在途中停车，步行沿一栈道进入参天古木的深处。秋天的阳光不太强烈，林间的梅林还没到开放的季节，许多寺观都在修茸重整。在一片古梅中，一通摩崖石刻吸引了我，严格说来是那名字吸引了我：《吸江兰若记》。我凑近去，仔细阅读，发现文字多有不识。回京后，又查找资料，发现即便是收罗当地文献极全的《鼓山艺文志》也没有收这篇记文。网上引述的几段，也多有错漏，以讹传讹。于是自己就重新整理了此文，并将自己的理解记述如下。
林之蕃的这篇文章有景致，有历史，有佛教，有文学，有思想，有情感。写风景时而气势磅礡，时而密线细针。叙事简洁条畅，明白如话。说理深邃幽曲，却直指人心。抒情又一慨三叹，荡气回肠。文字或骈或散，富有音韵之美。结构回环曲折，引人入胜。短短几百字，写尽了禅院兴衰和世道人心。
先看写景：文中写山下的闽江：“而槛外长江涛澜汹涌，风云开阖，舟楫往来，鱼龙出没，尽收佛几禅床之上”。现代人还写得出这种气势吗？
写山中梅花开放：“时值玄冬，梅花盛开。香聚岩谷，琼枝铁干，横斜倚立于苍崖翠壁间”。浓淡相宜，笔笔入画。
写四面群山：“四望岗峦之起伏，峰岫之联亘，若奔若蹲，若去若来，皆效于左右。”周振甫先生《文章例话》在称这种写景叫“举目四望”，不仅照顾周全，且把静态的风景写得灵动欲飞。
写兰若与涌泉寺的关系：“与涌泉上方相依。出门而寻师友，则方丈之典型在望，闭户而摄六根，则一室之精勤有所。是与丛林分而合、二而一者也。藏修之地，莫过于此。”二者互相为用，相得益彰。
写从涌泉寺到吸江兰若寺：“从（涌泉）寺门分小径，逶迤松荫，或高或下，或蔽或霍，可三里许，为舍利窟（即吸江兰若）。”廖廖数语，身临其境。
再看历史陈述。他写舍利院过去的繁盛：“余少壮时，每登山辄经过，见竹篱草舍，樵夫农父，熙熙相聚，宛然武陵源，心窃羡之。”直入陶渊明笔下的桃花源。
接写此后的荒废，令人唏嘘：“曾几何时，兵燹荐臻，人烟断绝，向之村落荡为荒丘尽矣”，形成了鲜明的对比。
接下来是叙事。他写三代和尚薪火相传持续不懈的努力。先穿插了进柳宗元关于山居的典，以说此禅院地势之绝妙。然后一句总结：“可谓难矣”。一声长叹，语尽气竭，不胜感慨。
文章引“一口吸尽西江水”的偈语，并以之命名兰若，取意尽吸江水入腹中，再化作甘露普度众生。寄妙理于滾滾闽江的景致之中，使一个不起眼的小庙，具有了非凡的气势，使之与涌泉寺相映生辉，成为东南名刹。
最后作者想到自己不见容于当世，遂生归隐之心，与前面的“武陵源”句相相呼应：“顾余衰且老，大事未明，修行无力逮，向平累毕，当匿影此山，以求无生之法。一公应分半榻相待。”作者把归隐的悲凉写得平易可爱，他竟要和尚分给自己半张床。
最后一句，面对身边景物发问：“清泉白石，其闻余言？”这些泉水林石，你们可要记得我的话啊。写得情真意切，语虽尽而意无穷。
文章以鼓山之奇秀写起，进而写涌泉寺的伟丽，引出兰若的幽美。文章以景入，以情结，情景交融，浑然天成。
文中写的三个和尚。永和尚即明末清初的名僧、涌泉寺第九十四代住持永觉元贤禅师，吸江兰若建成后的第二年，永觉元贤禅师圆寂，享年79岁。
一脉和尚，即作者称为“一公”者，是永和尚的徒弟。他继承师傅衣钵，监院勤勉。“含辛茹苦，为常住奔驰，尽形寿而已。”于７１岁去世。
文中的罗信潮是一脉和尚的在家弟子，家有资材，出资重修吸江兰若。关于他没有太多的资料，只有《鼓山为霖和尚餐香录卷下》“为罗信潮善友举火”的祈祷文：火性无我。寄于诸缘。四大五蕴。亦复皆然。恭惟。罗信潮善友。孝悌修身。慈和接物。处世无着世之念。居家有出家之心。取莲国于金方。创兰若于石鼓。而今报缘告谢。撒手归来。回首风尘。一场梦事。须知生也是梦。死也是梦。直饶道个不生不死亦是梦。只如破梦而出一句。作么生道。以火炬打圆相云。不见一法即如来。始得名为观自在。遂掷火炬。”
林之蕃写下此记之后两百年，吸江兰若再次衰败。据《募建鼓山舍利窟吸江兰若碑》记载，同治五年丙寅（1866年），因吸江兰若“寝久而圯，其地租人，栽种地瓜”，鼓山涌泉寺第一百十八代住持净空禅师“自措已资，给还租值，而归地于寺。募化建筑文殊殿、净业堂等处，于七年戊辰（1868年）春落成，仍如原建所称。”如今庵门上的“吸江兰若”匾便是净空禅师所题。
现在当地政府又在翻修吸江兰若，但愿福州的文人，能写篇《重修吸江兰若记》，勒石于林文之侧，以供后人瞻仰拜读。
吸江兰若(re， 梵语阿兰若的简称，寂静处，后泛指寺庙)记
林之蕃
石鼓为海邦（福州）巨镇，奇秀殊杰甲闽中。山而涌泉，寺踞屴崱（li ze, 高峻），峰巅雄深，伟丽尤甲闽中，禅林（指涌泉寺）为诸山之所瞻。从寺门分小径，逶迤松荫，或高或下，或蔽或霍（此字右半边为一“亏”，查无此字，应为开朗的意思），可三里许，为舍利窟（佛窟塔林）。余少壮时，每登山辄经过，见竹篱草舍，樵夫农父，熙熙相聚，宛然武陵源，心窃羡之。
曾几何时，兵燹（xian,兵火）荐臻（zhen,屡次），人烟断绝，向(过去的)之村落荡为荒丘尽矣。永和尚购归常住，令苦行者垦辟，莳（shi,种植）蔬果以供僧。但所依数椽，犹山氓故物，敝朽已甚，居者不安。
一脉禅师久依坐下，忘身事众，乃化其徒罗信潮一新之。凡五间两榭，屏卫以垣墙，经纬以花卉，供金身其中，始终经营，所费不靳（靳，吝惜），至诚乐捨，可谓难矣。既落成，招余相过。时值玄冬（玄冬指冬季），梅花盛开，香聚岩谷，琼枝铁干，横斜倚立于苍崖翠壁间。而槛外长江涛澜汹涌，风云开阖，舟楫往来，鱼龙出没，尽收佛几禅床之上。四望岗峦之起伏，峰岫（xiu,山洞）之联亘，若奔若蹲，若去若来，皆效于左右。昔柳子厚（柳宗元）称山栖之宜有二：其地凌峻峭，出幽郁，则于敞空；其地处幽窅（yao,深远），蓊林麓，则于邃宜（
柳宗元《永州龙兴寺东丘记》：“游之适，大率有二：旷如也，奥如也，如斯而已。其地之陵阻峭，出幽郁，寥廓悠长，则于旷宜；抵丘垤，伏灌莽，迫遽回合，则于奥宜。”）。
今兹山之胜，即高明而爽垲（kai,地势高而土质干燥），复幽荫而荟蔚（林木茂盛），敞（开阔）与邃（幽静）实兼之，且与涌泉上方相依。出门而寻师友，则方丈之典型在望，闭户而摄六根，则一室之精勤有所。是与丛林（指寺庙，这里指涌泉寺）分而合、二而一者也。藏（隐居）修（修行）之地，莫过于此。 一公曰：诚如高论，俟（等到）执事（尊称）息肩（放下负担），当投老于此，入法华三味（指禅修）。居士其为我名之。余笑指长江曰：岂不闻“一口吸尽西江水”（宋代释道原《景德传灯录▪居士庞蕴 》：“后之江西，参问马祖云：‘不与万法为侣者是什么人？’祖云：‘待汝一口吸尽西江水，即向汝道。’”）语乎，请以名公兰若。顾余衰且老，大事未明，修行无力逮。向平累毕，当匿影此山，以求无生之法（指脱离六道的无灭无生之法）。一公应分半榻相待。
清泉白石，其闻余言？
癸卯（１６６３年）嘉平月（农历十二月）涵斋林之蕃题