“妇女”一词从何而来？

2010-03-08 15:30阅读：

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今天，是三八国际妇女节。按照过国务院的规定，全中国的妇女可以放假半天。可以说，这是对中国妇女的尊重。不过，在中国汉字里，“妇女”二字却找不到对应的男性词汇。这是不是有点不公平？
我们不妨对照一下：
男—女，男人—女人，男子—女子，男性—女性，男士—女士
妻子—丈夫，老公—老婆，父亲—母亲，爸爸—妈妈
爹—娘，爷爷—奶奶，兄弟—姐妹，
叔叔—阿姨，舅舅—舅妈……
须眉—巾帼，先生—夫人，帅哥—美女……不一而足
但是，在汉字里，却找不到一个男性词汇与之对应！
妇女—？妇人—？妇科—？妇幼——？
试想一下，加入哪一天中国有了专为男人设立的节日，应该叫什么节？男人节？人家不是女人节呀！不行！男子节？没有女子节呀！到底叫什么好呢？还有，如果男人们成立自己的组织，就像妇女联合会（妇联）一样，那应该叫什么？叫“男联”吗？

在古汉语中，妇女是成年女子的通称。在现代汉语中，妇女已经不单纯指已婚妇女，年满18岁的女青年也可称妇女，18岁以下称少女，14岁以下称幼女，7岁以下称儿童。但是，在法律上，对于妇女并没有相关规定，可以说，所有女性在法律上都可以认为是“妇女”。
看来，“妇”是一个特有的词汇。
实际上，“妇”字是一个很老的汉字，甲骨文里就有。
妇，典型的会意字。在甲骨文中，“妇”的左边是“帚”,右边是“女”，从女持帚,表示洒扫，本义为已婚的女子。看来，在中国古时候，婚后的女子只能在家扫地，操持家务了。如果不是新中国妇女翻身的解放，妇女哪有今天的地位？还欢欢喜喜地过妇女节？！
除了上述本义，“妇”还有其他的含义：
1. 同本义 [married woman]
婦,服也。从女,持帚,洒埽也。会意。谓服事人者。——《说文》
女子谓之妇人。——《广雅》
妇人侠床。——《仪礼·士丧礼》。注:“妻妾子姓也。”
士曰妇人,庶人曰妻。——《礼记·曲礼》
听妇前致词,三男邺城戍。—— 唐· 杜甫《石壕吏》
2. 少妇;孕妇;媳妇;妇驵(交易时的女介绍人);妇政(妇人参与政事);妇人家(已婚妇女)
4.泛指妇女,常指成年女子 [woman]
纵有健妇把锄犁,禾生陇亩无东西。——唐· 杜甫《兵车行》
5.妇职(妇女应做的事);妇饰(妇女的打扮妆饰);妇师(妇女的模范);妇仪(妇女的容德规范);妇德(妇女贞顺的德行);妇道家(妇道人,妇道人家。女人)
6. 妻子 [wife]
门前冷落鞍马稀,老大嫁作商人妇。——唐· 白居易《琵琶行(并序)》
十七为君妇。——《乐府诗集·焦仲卿妻》
7. 新妇(新娘);夫妇(夫妻);妇子(妻与子);妇氏(妇家。妻子的娘家);妇翁(妻父)
8.儿媳 [daughter-in-law]
子之妻曰妇。——《尔雅》
父殁而子嗣,姑死而妇代。——《论衡·偶会》
非为织作迟,君家妇难为。——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》

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