作者：曹桂锋
1985年，裴艳玲自筹资金，排出了河北梆子《钟馗》。钟馗前半部为小生扮相、老生唱念，后半部则更似架子花脸和武生的组合体，有从两张半桌凌空翻下接7个摔叉以及单腿朝天蹬三起三落拾扇等高难度动作。这出戏一经演出，便获得极大成功，风靡海内外，并被拍成了戏曲电影。
但是，1997年7月，裴艳玲由省梆子剧院调入省京剧院，由此改唱京剧。1998年，裴艳玲做起了改河北梆子《钟馗》为京剧的工作，1999年1月，在第二届中国京剧艺术节，裴艳玲演出新排的京剧《钟馗》。
裴艳玲的京剧《钟馗》成功吗？真的很难说，本人没有看过，也不敢妄加评论。但是可以肯定的是，很多观众喜欢看的还是河北梆子的《钟馗》！
不得不说，有些剧目是有剧种属性的。每个剧种都有自己擅长的剧目，这些剧目换个剧种演，观众看了就觉得不是那个味儿，不好接受。比如豫剧大师常香玉的《花木兰》，马金凤大师的《穆桂英挂帅》，评剧大师新凤霞赵丽蓉的《花为媒》，黄梅戏大师的《天仙配》等等，别的剧种也演，但是怎么演也演不过原来的剧种。河北梆子《钟馗》就是这样的剧目，只有河北梆子才能唱出那种激昂、悲凉、沧桑，别的剧种演，就没有这个味儿。
在裴艳玲改唱京剧的同时，另一位演员吴桂云调入河北省河北梆子剧院。这时，吴桂云已经演出《钟馗》十二年了。
1990年，吴桂云初学《钟馗》，靠的是录像带。'一连七天，不分昼夜，反复观看，然后开始一句句，一个动作、一个动作地模仿。'
1991年10月1日，吴桂云饰演的《钟馗》第一次登上舞台。而这只是她为《钟馗》倾尽所有的开始。
黄骅、邢台、保定、北京，二十余年间，吴桂云辗转四地。直到97年转入河北梆子剧院。期间她和爱人扈晓波居住在地下室一个8平米的屋子，共吃一碗一块五毛钱的方便面。她四次流产，忍受着来自各方的不解和排斥。'没有经历过的痛，有多痛？别人不会懂。'
那段时间，吴桂云吃不好、睡不好，连做梦都在想舞台动作。吴桂云说：'看不到前方在哪里，但我不放弃，因为为了《钟馗》我已经放弃了所有。'
为了演《钟馗》，吴桂云四次流产，每次难过的她都写下半本日记。每每谈及这些，吴桂云都不禁泪如泉涌。也正是因为体会到了生活的苦难、悲欢离合，吴桂云饰演的《钟馗》便有了神，活了。
2003年，河北省河北梆子剧院被列入“精品工程”的《钟馗》几经修改后，于８月中旬彩排，月底在石家庄公演，10月份进京演出。
由吴桂云主演的《钟馗
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》，重点突出了“考官以貌取人”和“钟馗兄妹情”。主创人员在听取了专家的意见后，对原剧中“科场舞弊”和“考官以貌取人”两段戏进行了改动。如第二场“鬼哭”中，删去了常风这个人物，使故事情节更加精简。此外，为了突出钟馗和钟梅英的兄妹情，对第一场和第六场“嫁妹”都做了改动。此次修改、加工后的舞美进行了全新设计。比如采用影视剧中常用的威雅技术吊钢丝升降，表现钟馗升天，采用“过江龙”手法吊钢丝在舞台上飞来飞去表现一些神话内容。在艺术风格上坚持河北梆子独特的味道，如第二场“鬼哭”、第五场“行路”等，在武戏的安排上动用了强大的群体阵容，舞台上的小鬼扮相也更富于变化，使得全剧显得更好看，更具观赏性。同时，他又强调，为了避免破坏传统戏曲的特殊感受和表演的功能，不会用太多的电脑灯光和特技效果。
2011年，吴桂云站在了中国戏剧最高的领奖台上，获得第25届中国戏曲梅花奖。
经过多年的努力，吴桂云已经成为河北梆子的大腕，得到了专家和观众的认可。
但是裴艳玲好像对吴桂云并不感冒。在《裴艳玲传》里，有一段内容专门提到：《钟馗》的后来演出者，每到下高的表演，总是找人顶替。在《裴先生》这本书里，有一篇文章专门提到：有一位女演员，多年来一直模仿裴艳玲。此人动用了一切关系，想拜裴艳玲为师，也没能敲开她的大门。明眼人都知道说的是谁。
裴艳玲收不收吴桂云为徒是她的自由。但是，裴艳玲不收吴桂云，也阻挡不住吴桂云前进的脚步。吴桂云后来拜师京剧名家尚长荣，又拜师河北梆子大师张惠云学习旦角。张惠云老师说：“我就喜欢她爱学习，别人爱说什么说什么。我觉得能够给她指导指导，她就能进步。”
吴桂云从1991年开始演出《钟馗》，到现在已经快三十年了。可以说，在裴艳玲改唱京剧后，河北梆子《钟馗》这出戏得以传承下去，能够持续火爆，功劳在吴桂云。
所以说，不管自己有多高的艺术成就，也不要目中无人。
裴艳玲应该感谢吴桂云，感谢吴桂云把河北梆子《钟馗》传承下去，并且发扬光大！
