在上世纪90年代中期，我被公司发配到一艘有着21年船龄的老破船，老板的根基据说还有一点来头，是一帮在美利坚合众国混混的中国大陆和中国台湾人。他们凑合了一些资本买了破船，利用中国海员低廉的工资，雇了中国海员支起了几条航线，跑野鸡码头。
我就是在刚做了两年船长后被外派，进行所谓的外派锻炼，接受“先进的管理”。那天当我从上海出发到美国休斯顿港上船之际，外派部调配员给了我一大堆船舶来电要求购买的干货，让我按重量比例分发给跟我一起上船的海员，还提前从我的工资中扣除了干货的价值。那个调配员很热情的说：“海员在外很辛苦，都在国外跑船，不回国内，买不到中国风味的伙食，因此乘换班之际带一些香菇、木耳和金针菜上船。所以公司想到你们海员辛苦，满足船上要求，在条件许可下为海员做一些事，改善船上伙食条件。船长你先付这笔伙食费，到了船上再报销。”于是我们几个人的旅行包里开起了“南货店”，塞的满满的，跑起了国际单帮。