1939年9月,二战爆发,德国与英国之间随即在大西洋展开了制海权的争夺战。虽在水面舰艇作战中互有损失,但由于德国海军实力与英国相差甚远,所以逐渐失去以水面舰艇在大西洋上切断英国运输船队的可能。于是,德国将预先布署在大西洋中的潜艇兵力投入到这一作战任务之中,而英国则不断进行反制,这就是二战中著名的大西洋之战。这场战役持续了五年又八个月,双方投入巨大兵力(英、美共有3000余艘作战舰艇、8000余架参战,德国则投入37艘水面舰艇、1160艘潜艇),同时也都付出了惨烈代价(盟军损失舰船2840艘,战死3万余人,而德国也损失潜艇780艘,4万多潜艇官兵有3万余人有去无回)。从达成作战目的来看,此战以盟军获胜而告终。电影《从海底出击》所描述的故事,就发生在此期间的1941年,当时德国潜艇的“狼群”战术正大行其道,而英国则加强了运输船队的反潜护航。(有关潜艇作战与反潜作战的技术、战术
