美国游记（十）
作者：张明
十、活跃在赌场的人们
拉斯维加斯（Las Vegas）是美国内华达州最大的城市，建于1845年，占地面积三百四十多平方公里，人口约一百七十万。
拉斯维加斯是西班牙人起的名字，意思为“肥沃的山谷”。这是因为拉斯维加斯周围是大片荒凉的沙漠和半沙漠地带，只有这个地方有泉水流淌，灌溉了一片绿洲。因而无论是经过这里的公路还是铁路，都设立了车站或中转站。
1845年，首先是摩门教徒发现并定居在这里，随着淘金业的兴起，大批淘金者涌入，拉斯维加斯开始繁荣。但是到了后来金矿被采光之后，经济逐渐凋零，妓院和赌场被关闭，城市也日渐萎缩。在美国经济大萧条时期的1931年，内华达州政府议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯成为一个赌城，从此迅速崛起。
拉斯维加斯的主要经济支柱是博彩业。由于赌场是个淘金饭碗，美国各地的大亨纷纷向拉斯维加斯投资建赌场，日本的富豪、阿拉伯的王子、演艺界大明星均来投资。1990年，甚至“唐人街”也在