俗话说，天上仙境，人间灯节。
灯节，即今日的元宵节，又叫上元节，一年中首个月圆之夜。灯节除了吃元宵，最核心最重要的内容就是观花灯啦，即所谓正月十五闹灯会。过去，灯节为皇家特别看重，会有皇家灯会，现在仍是一项不可缺少的民间习俗活动。
一般认为，灯节起于西汉。到了唐朝，赏灯活动逐渐兴盛了起来。唐朝诗人卢照邻的《十五夜观灯》中称，“接汉疑星落，依楼似月悬”，从中可见当年元宵灯会的盛况。宋朝的灯节更加热闹，还有猜灯谜活动，活动要持续5天。到明朝，灯节进入了最为兴盛的时期，时间延长到10天。到清朝，灯节减为3天，盛况稍衰，但灯会的节目内容愈加丰富。
在历朝帝王中，以明朝的朱姓皇帝对灯节最看重，嗜好灯会，自然中国古时的正月花灯也就数明朝闹得最欢了。史载，明太祖朱元璋建都应天（今南京）后，为庆贺当年的元宵节，他招徕天下富商，放灯10日。当时的南京城内盛搭彩楼，并在秦淮河上燃放水灯万盏，一时蔚为大观。顺便说一下，600多年来，秦淮河畔的夫子庙灯会，一直欣欣向荣，热闹非凡。每年的夫子庙灯会都是南京的重头大戏，江南贡院前、古秦淮河边、文德来燕桥上，观灯的市民、游人如织，常常挤得水泄不通，需要大批警力来维持现场秩序，“家家走桥，人人看灯”，“今夜星光灿烂”，盛况与明时无异。当然与明朝的花灯相比，已有很大不同，所有灯都是“电灯”，照明已非燃蜡制固体物了。