我不知道《说文解字》是如何解析“羞耻”二字的。“羞”作为形声字，从字面上看，与“丑”应该是联体儿。《现代汉语词典》里，羞，有正反多种语义，既有表义于羞耻的，也有反映自省的“羞愧”和谦逊的“羞于见人”。
苍颉造字的时候，让“羞”中含“丑”，估计就有“是丑必羞”的主观，但是在我老家，“羞”和“丑”，在很多时候是同义语。面皮薄的人，不习惯做露脸的事，如果非要他出头露面，其脸孔必定会红烫烫直到脖子根。这种本来是“害羞”的现象，在我老家却是用“怕丑”来界定的。但是，当“羞”和“耻”勾搭在一起后，其意义怕是满世界都是同一个意思了。
虽然羞耻的含义照旧，但人们对羞耻的认定似乎大不如前了。曾经有一句“女不露齿，男不露腋”的古训。这是男要做绅士、女要做淑女的一般教化。在古人看来，人体上除了脚手和头颅，其他部位都属于“羞肉”，一般是不能轻易示人眼目的。今天，过去似暗娼身份的“羞肉”，早已浮出水面，大行其道了。女人们的衣服上下会合的速度越来越快，露沟露眼露香背，忙煞了路人的眼球，谁要是不露，大体都是些没有裸露资本的角色。
记得小时侯，我所在的生产大队有一个长于偷鸡摸狗的人物，只要逮着，就五花大绑着“游村”。这家伙的母亲觉得丢尽了宗亲的颜面，几番寻死寻活。乡亲们往往用这活材料，对子女耳提面命，教育孩儿们不可做这等羞辱门庭的事。哪个时候，羞耻所拥有的地盘不仅小得可怜，而且“羞耻”和“光荣”的地界十分的明晰，丁就是丁，卯就是卯，含糊不得。
当下，羞耻的地盘，急剧收缩得几乎无法度衡了。摸人钱袋子的，假如手气霉了，淘了个不怎么鼓囊的，他几乎要对失窃者动粗；动了公家钱财的官人，一旦失手，十有八九埋汰自己没烧高香，点子太低，那么多人都做了那事，为什么把我活捉如监了？