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动物小说早就存在，无论在国外，还是在国内，但从来没有像今天这样繁荣，这样受人关注。沈石溪个人的发展历程，从某种意义上说，就是中国动物小说的发展历史。从寂寞的开始，到众人的青睐，确实经历了一段艰难的发展过程。沈石溪个人的创作和推广，对动物小说今天的发展作出了巨大的贡献。
尽管客观上有种种原因，但我确信动物小说受读者欢迎的另一个重要原因，是由于动物小说自身的魅力所决定的。动物小说和童话是近亲的文体，但却有着很大的差异。童话的主人公虽然大多数都是动物植物，但它们仅仅是一种形式，和动物的本身并无多大关系，甚至都可以不考虑动物自身的属性，也就是说的物性。但动物小说，揭示的却是真实的动物世界，它们要以动物的习性和习惯作为最基本的条件，它也是最重要的条件。一般说来，童话幻想，温馨，而动物小说复杂，丰富，深刻。
这一套世界经典的动物小说，选取的是中外的短篇小说名著。动物小说的代表性作家沈石溪，黑鹤的作品，基本上代表了中国动物小说的最高水平。外国的动物小说，基本上选取的是以翻译家韦苇翻译的外国动物小说作品。韦苇的翻译，很有个性。他虽然是外国童话理论和外国童话史的研究专家，但他又是个诗人。所以，他的翻译别具一格，有个人创作的成分介入。以我看来，我曾把他的译作和别人的译作进行过比较，发现他的译文简洁，更具有儿童化的特点，也就是说，更能考虑到儿童的情趣和习惯。
除了中外优秀的短篇动物小说之外，还有三位作家个人的动物小说集子。第一个是老臣的，他是很久以前东北儿童文学作家群中的重要骨干。小说跌宕起伏，开阔，有气魄。第二个是肖显志的，也是东北儿童文学作家群中的重要骨干，从事多种文体写作，著作颇丰。小说富有激情，明朗。近来迷恋鸟类动物小说的写作。第三个是小山，小山本质上是个诗人、散文家，近些年，转写童话和小说，她的小说富有诗意，唯美，有一种梦幻色彩。
这套动物小说，都是精心选择出来的作品，其中有不少是荣获过儿童文学大奖和冰心儿童文学大奖之作。可以让我们充分领略到动物小说的魅力。希望读者朋友们能喜欢。