《姑苏晚报》发表朱凤鸣散文《栀子花开的时候》
2024-06-24 16:10阅读：
《姑苏晚报》发表朱凤鸣散文《栀子花开的时候》
栀
栀子花开的时候
朱凤鸣
早上打开后窗，一阵馥郁的花香扑面而来，只见北面住宅小区花坛里的三棵栀子花开了，那碧绿的叶片间，朵朵洁白的花朵开得正旺。每当我见到栀子花开，就会想起农村的插秧季节。
每年6月中下旬，是栀子花开的时候，也是苏南农民最辛苦的季节。这时候，农民刚刚收完了麦子、油菜，已经很劳累了，又马不停蹄地翻好地，灌上水，做秧田，育好秧，在6月20日左右开始插秧。插秧是个技术活，既要插得好，又要插得快，不但每棵的株数、行距、株距要符合要求，深浅也要插得适当，太深了会影响稻秧分蘖，太浅了会漂秧，还要插得前后笔直一条线。
记得第一次插秧是小学六年级放忙假时，刚满12岁的我试着插了一行秧，虽然插得还比较整齐，但怕插得不牢导致漂秧，因此插得特别深。后来我插
的那一行秧始终比边上的秧明显矮一截，被老农们传为笑谈。每当我放学回家见到自己插的那行稻秧，总是感到很歉疚。当然，第二年再插秧时就改了这毛病。
插秧是赶季节的农活。印象最深的是上高中一年后，“文革”开始，学校不再上课，我赶上了两年插秧季节，回乡和父老乡亲一起插秧，深深体验到插秧的苦累。天晴时在烈日炙烤下，水田里温度很高，背上晒得热辣辣的，身上的汗水湿了又干，干了又湿。雨天披着塑料雨衣在水田里插秧，脸上分不清汗水和雨水。脚常会被泥水里尖利的石块或瓷片划破，小腿上还会被蚂蟥叮出血。但农民都没把它当回事，早日插完秧是头等大事。当时成人一天要插一亩地，到晚上收工时累得腰都直不起来。
尽管插秧这样苦这样累，我还是被农民们纯熟的插秧技术和忘我的劳动精神感染。只见他们一个接一个下到水田，沿着拉好的细绳，左手握住一捆秧苗，用拇指和食指捻出一簇四五枝秧苗，以右手的食指、拇指和中指接过后飞快地从左到右将六簇秧苗插到水田里，脚再往后退一步。只见秧苗在他们手中蜻蜓点水般地插向水田，一行行绿色的秧苗在笔直地延伸。也许是妇女的腰身比男人更有韧性，因此妇女的插秧技术往往比男人更胜一筹。我夹在插秧队伍中间，在感受劳累的同时，也感到劳动的快乐，自己的插秧技术也在学习实践中不断长进。而秧田的田埂上，总有人插上几枝从家中带来的盛开的栀子花枝。栀子花是适应性很强的花，往往过一个插秧季节，插在田埂上的栀子花枝的根部就能长出根须，便可以移栽了。而这些插在田埂上的栀子花，还有不少妇女头上戴的栀子花，会让秧田里弥漫着淡雅的馨香，给插秧季节辛劳的人们带来精神上的愉悦。
后来，我当兵去了北方。当兵后的第一个插秧季节，我所在部队去军垦农场劳动，支援农场部队插秧，为期一个多月。当时主要任务是拔秧，给农场部队的插秧机供秧。有一天，插秧机出了故障，怕误了农时，部队让会插秧的苏南新兵突击插了一天秧。这是苏南新兵大显身手的时候，没插过秧的北方老兵只好甘拜下风，做拉绳运秧、抛秧等辅助工作。新兵们都铆足了劲，干得热火朝天，受到了农场领导的表扬。但令我有点遗憾的是，在那个插秧季没能闻到熟悉的栀子花香。当时，看到部队农场的插秧机，效率比人工插秧快了很多倍，我想什么时候家乡也能用上插秧机，就可以大大减轻父老乡亲的劳动强度。那时我还有一个大胆的梦想——为什么非要落谷做秧田再拔秧插秧呢？什么时候能将稻谷直接撒在地里，省去拔秧、插秧的工序，要减去多少辛劳啊。
时光荏苒，数十年倏忽而过。当初我的梦想早就变成了现实。如今，每当栀子花开的时候，到处可见插秧机在大片的水田里潇洒地行进，不用育秧的直播稻也不新鲜，手工插秧基本成了历史。
原载2024年6月24日《姑苏晚报》“吴门桥”版
