民丰县，维吾尔语称'尼雅'。民丰县历史悠久，人类聚居劳作已有7000年，在纪元前建立了精绝、卢戎两个小国。公元前60年，西汉设西域都护府，两国受其节制，同为丝绸南道上的主要驿站。1944年建县，定汉语名'民丰'。该县位于昆仑山北麓、塔克拉玛干大沙漠以南。
执意要去最偏僻的民丰县看看，是基于我中学时的一个梦想，民丰县的沙漠深处有个尼雅古国：中学读新疆历史，讲到新疆的几个古城，楼兰、米兰、尼雅、石头城等，我独独对尼雅存有幻想。本世纪初，英国人斯坦因在新疆塔克拉玛干大沙漠的南缘尼雅河畔发现了一座古城遗址，并从这里挖掘出封存了千年的各种珍贵文物12箱之多。当这些文物被带回英国时，使西方学者大为震惊，这就是被称其为东方“庞培城”的尼雅遗址。 因为2000年前的这沙漠深处的曾经繁盛一时的古代西域三十六国之《汉书西域传》中记载的有“户480、口3360、胜兵500人”“精绝国”的消失，最有探索的诱惑。它神秘地突然消失在塔克拉玛干浩瀚无垠的沙海之中，没有留下一点记录，遗迹中所有的房屋遗址，都是完整的．它们排列整齐地坐落在那里，仿佛它们的主人才出门。他们去了那里？为什么离开？没有答案。我常常幻想带几个小朋友去重建尼雅古国。
现在的民丰县境东西宽约130公里，南北长 451公里，总面积5.7万平方公里，其中，南部山区和北部戈壁沙漠达5万平方公里。全县仅有3.5万人，汉族才3800人；全县辖五乡一镇两场、32个行政村。
来到民丰县还有一个重要理由就是要亲自开车走走塔里木沙漠公路，穿越“死亡之海”。塔里木沙漠公路横贯塔里木盆地塔克拉玛干大沙漠，是