囊谦县与西藏昌都地区接壤,98%以上为藏族。野生动植物资源有维管束植物800余种,其中优良牧草70余种,药用植物400余种。野生药用植物中,价值较高的有冬虫夏草、川贝母、大黄、藏茵陈、雪莲、黄芪、偏蕾、秦艽、羌活等。此外,像淀粉植物(蕨麻)、香料植物(瑞香、美蔷薇)、蜜源植物(如岩忍冬)、纤维植物(如鬼箭锦鸡儿)等种类也很多。野生动物有32种,有寻豹、金钱豹、猞猁、石貂、藏水獭、猕猴、马麝、白唇鹿、马鹿、鬣羚、盘羊、白马鸡、蓝马鸡、雪鸡、班头雁等。境内有金、银、铜、铁、铅、锌、锡、石膏、硫磺、石灰石、煤、盐等矿藏。
该地魏晋前为羌属;后属多弥国、苏毗国,唐属吐蕃政权辖;南宋属囊谦部落头人管辖直至清;民国初,隶青海办事长官及甘边宁海镇守使,民国十八年归玉树县辖,1951年沿旧制成立囊谦县政府,隶玉树藏族自治区(州)。
澜沧江发源于玉树杂多县境内的吉富山,海拔5,200米,澜沧江源头的三江源保护区
