随着同性婚姻在越来越多的国家和地区被认可，似乎人类社会对于性向问题的认知在更趋包容、开放和进步；但与此同时，很多国家和地区不但将其视为被禁止的行为，甚至还会对违禁者施以惩罚乃至极刑。就算是在同性婚姻已为合法的地区，不同人群的态度也非一致，保守派总还是将同性恋为代表的非异性恋视做异端，甚或疾病，并想尽办法去救治、矫正和拯救这些迷途的人，这便是影片《被抹去的男孩》的社会背景。
此片改编自作家加勒德·康利的回忆录《被抹去的男孩：一份关于身份、信仰和家庭的回忆录》，片中的主人公是一位19岁的大学生杰拉德·埃蒙斯，一次并不愉快的同性性行为后，他向父母坦陈了一切，作为浸信会牧师的父亲立刻采取行动，找来教会同事一起出谋划策，最后决定将杰拉德送去参加一个同性恋治疗项目。该项目有着教会的背景，对所有参与者实施严格的准军事化管制，每个人都要断绝与外界的一切接触，更不能和身边人谈及任何项目的细节。