七岁这一年，我的家由和悦街搬到了一江之隔的通镇。与我原先所住的和悦街一样，通镇也是一条长长的石板路，只不过石板路上的人要多一些，景致要热闹一些。有一天，我无意间走出后门，眼前猛的一亮，若大的一方池塘横在了面前。池塘的对面是山，山上的教堂和房屋倒映在池塘里，我那时虽然还没有特别的审美能力，但却有一种心旷神怡的感觉，突然觉得，比起原先的和悦街来，通镇的确要美丽得多。
通镇的人把这个池塘叫作池塘河。池塘，本来是很小的一块水洼处，所积之水，也是不能流动的水，唐人诗中有“青草池塘处处蛙”；而流动的水道，则应叫作河了。然而这个池塘却被人叫作池塘河，可见它结合了池塘和河的双重特点，原来它有一条通江的水口，所以池塘河里的水一直是流动的，江水涨，它也涨，江水落，它也落。也正因为如此，除了汛期，池塘河里的水总是清得见底，给人的感觉，口渴了，掬一捧立时就能喝下肚去。
池塘河边有无数块麻条石，白亮而光滑。每天清晨，池塘河里就会传来一片棒槌之声，那声音清脆响亮，连绵不断。女人们带着衣服来到河边，河边的热闹也就由此开始。在一片爆竹般的槌衣声中，什么家长里短，男女隐私，也就不管不顾地在这里抖落开来。如果是半夜里传来几声棒槌声，听起来就有些森人了。大人们说，那多半是屈死的女鬼来寻找替身。池塘河里的水不算太深，但每年却总要吞进去一些男女冤魂，或是想不开的媳妇，或是不小心游泳失足的孩童。有时候，傍晚时分从河边传来一声声“喊魂”的声音，同样让人感到生命的游移不定。据说贪玩的孩子在外面玩了一天，只怕是魂灵丢失在河边了，所以需做母亲的一声声地叫他回来。有一次我高烧不退，说着胡话，于是母亲便沿着河边一遍遍地喊着我的乳名，让我惊散的游魂早点回来。在这种深切的呼唤声中，我似乎深深地体会到母亲的爱意，我的情志也就慢慢地清醒了。
尽管如此，池塘河仍是我们孩童们四季的天堂。夏日里，父母亲稍稍看管不严，我们就脱得精光，溜进清凉的河水里去。为了防止我偷偷