据考绵山佛教历史始于佛教初传我国的东汉年间,清乾隆《汾州府志》载:“铁瓦寺在介休县南绵山,汉建安中建。其山峰曰摩斯顶。”该寺较佛教东传第一寺院白马寺稍晚,约与洪洞广胜寺同期。正如冯骥才所说:“绵山深藏晋中腹地,谷壑幽深,云雾蒸腾,人迹罕至,静寂至极,自是僧人理想的修行之地。而山岩苍老,嶙峋多洞,这些大大小小的山洞又多在悬崖绝壁间,更是脱俗避世天造的禅房。”所以自佛教东传以来,绵山就一直是其繁衍之地,发展到鼎盛的唐宋时绵山“有十区大寺,百所伽蓝,三藏金经十堂,罗汉铜钟一鼎,铁索千寻,百尺龙潭,三层凤阁,宾厅八位,客馆千梁”(
见《大宋抱腹岩回銮寺及诸寺院灵境之碑》),其间开创性的人物为北魏高僧昙鸾和唐代高僧田志超。
唐道宣《续高僧传·卷六》载:昙鸾“魏主重之号为神鸾焉,下敕令住并州大寺,晚复移住汾州北山石壁玄中寺。时往介山之阴,聚徒蒸业,今号鸾公岩是也。” 据今人考证“并州大寺”亦称大岩寺,当为绵山抱腹寺,正是昙鸾住持抱腹寺、修建其上方院,开坛授徒,给绵山佛教带来繁荣。
让绵山佛教之兴盛达到顶峰的是唐代高僧田志超。据《续高僧传·卷二十》载:“释志超,俗姓田,同州凭翊人也。…武德五年,入于介山创聚禅侣。岩名抱腹,四方有涧,下望百寻上临千仞。泉石结韵于仙室,风雨飘清于林端,遂使观者至止陶铸尘心,自强诲人无倦请益。又于汾州介休县治立光严寺,殿宇房廊躬亲缔构,赫然宏壮有类神宫。故行深者岩居,道浅者城隐。”“自隋唐两代亲度出家者近一千人,范师遗训在所闻见。”由此可见当日弟子之多、影响之盛。另据明正德十三年《抱腹岩重建空王佛殿碑》载:“唐贞观初,亢旱
唐道宣《续高僧传·卷六》载:昙鸾“魏主重之号为神鸾焉,下敕令住并州大寺,晚复移住汾州北山石壁玄中寺。时往介山之阴,聚徒蒸业,今号鸾公岩是也。” 据今人考证“并州大寺”亦称大岩寺,当为绵山抱腹寺,正是昙鸾住持抱腹寺、修建其上方院,开坛授徒,给绵山佛教带来繁荣。
让绵山佛教之兴盛达到顶峰的是唐代高僧田志超。据《续高僧传·卷二十》载:“释志超,俗姓田,同州凭翊人也。…武德五年,入于介山创聚禅侣。岩名抱腹,四方有涧,下望百寻上临千仞。泉石结韵于仙室,风雨飘清于林端,遂使观者至止陶铸尘心,自强诲人无倦请益。又于汾州介休县治立光严寺,殿宇房廊躬亲缔构,赫然宏壮有类神宫。故行深者岩居,道浅者城隐。”“自隋唐两代亲度出家者近一千人,范师遗训在所闻见。”由此可见当日弟子之多、影响之盛。另据明正德十三年《抱腹岩重建空王佛殿碑》载:“唐贞观初,亢旱
