两次观看《小岛惊魂》是在不同的情境里。第一次是夜深人静的客厅，一个人，看完已是子夜时分，久久不能沉睡，各种情节颠来倒去有时光错愕之感。第二次是在宽敞的教室，师生共在，能够循着不同的时光之线解读影片，颇觉耐人寻味。于是，就有了对这部影片的理解和解释。
首先，关于存在。什么是客观存在的？物质是一种存在，意识是一种存在，而解释学从海德格尔开始讲理解作为一种存在。影片开头和过程中，妈妈一直在给孩子讲圣经的故事，关于上帝创造了世界万物，上帝创造了人；关于人死后要去天堂还是地狱，撒谎的孩子只能去边狱，承受万劫不复的痛苦；阴阳两界只有在终世审判时才会相见。可以说，这是女主角所信奉的本体论，在此基础上建立自己的认识论、方法论和价值观，以此教育孩子，认识世界，判断是非对错。而孩子从朴素的自然哲学观出发，认为眼见为实，看到的才是一种存在，发疯了的母亲、爱哭的维克多、会拉粑粑的鸽子、坟墓里里的骷髅，这些能够看得到的东西是一种存在。在阴阳两界共存下生活了半个世纪的老妇人，对世界的存在又是另一种看法，她说：“不是所有的事都有合理的解释”，相信就会存在。所以，物质是一种存在，精神是一种存在，理解和相信的世界又是一种存在。这构成了我们生活的多维空间。
第二，关于精神分析。影片充斥着弗洛伊德的精神分析的意味。利科尔将弗洛伊德的非意识、前意识、意识、自我与超我等概念引入解释学，认为复杂的符号建构包含着解决解释矛盾的钥匙。弗洛伊德的精神分析正视伤痛，分析伤痛的来源，分析人的意识和潜意识，尤其是通过梦境分析人的潜意识。影片中的母亲在长期紧张、恐惧、无望、无助的压抑下，某天用枕头失手闷死了自己的孩子后开枪自杀，她无法正视这样的事实，不愿意承认自己已经死去，而且多次紧张地制止谈及此类话题，但是这些被压制的潜意识在她的梦境中出现，影片开始她就是在噩梦中醒来，直到最后与人类世界通灵的时刻女儿借助于巫婆的嘴说出了这个事实，她的潜意识才被上升到意识的层面，回忆起当初发生的一切，并且褪去一切紧张焦虑，整个人放松了下来。解释学中借助于精神分析，将自我引入到对文本和情境的解释之中，能够帮