唐代孙思邈的《千金要方》中有“牛乳粥”、“芦根粥”、“天花粉粥”等药粥方的记载。孟诜的《食疗本草》等也收录了很多药粥方。宋代的《太平圣惠方》收载有129首药粥处方，如“杏仁粥”治疗老年人咳嗽；“酸枣仁粥”治疗失眠等，至今在临床上仍广泛应用。元代的《饮膳正要》、明代的《本草纲目》都载有许多药粥疗法的内容。至清代，药粥疗法更为医家所重视，如曹庭栋的《老老恒言》中就介绍有100种药粥。光绪年问黄云鹤所著的《粥谱》一书中共载药粥方200余首。清末民初的名医张锡纯，积数十年的经验，以“山药粥”为基本方，根据病情创制了“珠玉二宝粥”、“三宝粥”、“薯蓣半夏粥”、“薯蓣鸡子黄粥”等。可见我国的药粥疗法源远流长，深为历代医家所重视，并深受民众欢迎。
粥是中国传统而颇有特色的一种食物形式。粥的主要原料是糯米、粳米，其本身就是一味健脾益气的佳品。清代王孟英在《随息居饮食谱》中曾述“粳米甘平，宜煮粥食，粥饭为世间第一补人之物。”
药粥疗法既不同于单用药物祛邪治病，又不同于纯服米谷以扶正调理，最适宜于中老年人摄生自养、保健强身，有利于中老年人预防老年病、延缓衰老，也可作为急性病的辅助治疗，以及各种慢性病与病后、手术后、产后的调理之用。
一、药粥的原料
1．药粥的基本原料：一般都采用粳米，也有应用糯米、陈仓米、小麦、大麦、燕麦、养麦、小米、高梁米和玉米等粮食作为基本原料。
2．药粥的药物：根据不同的病情，配取不同药性的药物，一般可分植物类、动物类及矿物类中药，而以植物类为最多。
3．药粥的调料：药粥在熬制过程中或煮好后，可根据病情及药物选加盐、酱油、糖、蜂蜜、酒、醋、生姜、葱、蒜、胡椒、麻油等调料。