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倘若从尼罗河下游开罗附近的胡夫金字塔（吉萨）沿尼罗河上行，约一千多公里，进入苏丹境内，就能看到小了很多的麦罗埃金字塔，很像一条大河上两个互相呼应着的文明坐标。从地理上来看，小金字塔是埃及文明向尼罗河上游辐射的结果，相似的形状（三角）和相似的作用（墓葬）表明，一个巨大文明像一个天体一样，产生了巨大的引力波，覆盖了广阔地域内人们的存在方式。当然，考古发掘的大量器物证明，麦罗埃文明还与希腊文明、玛雅文明，两河文明有联系，文明的演变是一个多种文明交融、互相影响的过程。
埃及金字塔100多座，麦罗埃金字塔250多座。为什么麦罗埃金字塔更小，一是政治格局和文化所限，二是受材料工程能力制约，三是节约人力物力及各种资源的考量。
鼎盛时期的麦罗埃文明也曾反客为主，以小欺大，库施势力崛起，努比亚人沿尼罗河下行，几经鏖战，最终入主埃及。一个肤色更黑的面孔，成为了埃及新的统治者。这位穿过刀林箭雨来到尼罗河下游的王者，望着无比高大的胡夫金字塔心有不甘，命令工匠把自己的名字和画像刻在卢克索神庙里，同时也让工程人员们仔细研究了金字塔的建造技术……那是发生在距今两千七百多年前的事情。
实际上，在此之前，埃及十八王朝法老图特摩斯曾帅军征服了努比亚人，使苏丹境内包括麦罗埃这一广大地域成为古埃及势力范围，直到公元前十一世纪，库施才摆脱埃及统治独立，又过了二百多年，库施国王卡什塔趁埃及内忧外患，率军攻入垂涎已久的下游，占领上埃及首府底比斯，其子皮安基继而占领了更下游的孟菲斯，皮安基的弟弟沙巴科终于在公元前730年登基，建立了埃及第25王朝，实现了对尼罗河下游大金字塔地区垂涎已久的占有。
此间，西亚的另一个王朝——亚述迅猛崛起，这是一个特别能征战的民族，强悍的亚述人向四面扩张，富庶的埃及是一个很好的目标，努比亚人在埃及建立的新王朝立足未稳，只过了七八十年好日子，亚述人就来了，他们战败，损失惨重，不得不退回原来的中心纳帕塔（今苏丹马拉维地区）。
我们在麦罗埃四处寻找拍摄角度，沙丘连绵，一望无际，几簇错落的小金字塔，像茫茫大海中露出的沉船的桅尖，也像来到了一个废弃的星球……持续了近千年的麦罗埃文明，由兴到衰直至消亡，留下了这些久久指向苍天的金字塔，犹如一群触目惊心的惊叹号……
人退沙进，沙漠像一种巨大的吞噬力量。荒漠化是人类未来要面对的严峻挑战。