赋、比、兴是后人在研究《诗经》时总结出来的关于《诗经》的三种艺术表现手法。赋、比、兴的提法最早见于《周礼》，《毛诗序》说的更明确：“故诗有六文，一曰风，二曰赋，三曰比，四曰兴，五曰雅，六曰颂。”唐礼颖达认为风、雅、颂为诗之“异体”，赋、比、兴为诗之“异辞”，即为三种不同的艺术表现手法，这一观点一直为后来大多数人所赞同。
最先对赋、比、兴作较全面解释的是汉代郑玄：“赋之言铺，直铺陈今之政教善恶。比，见今之失，不敢斥言，取比类以言之。兴，见今之美，嫌于媚谀，取善事比喻劝之。”（《周礼》“大师”注）
以后对赋比兴的解释，历代层出不穷，唯朱熹的解释为大多数人所接受：“赋者，敷陈其事而直言之也。”“比者，以彼物比此物也。”“兴者，先言他物以引起所咏之词也。”（《诗集传》）
钱钟书认为宋人李仲蒙对赋、比、兴的解释更为明白清楚，因为他抓住了情与物的联系与区别：“叙物以言情谓之赋，情尽物也。”“寄物以托情谓之比，情附物也。”“触物以起情谓之兴，物动情也。”“（《管雉篇》赋、比、兴三种手法，在诗歌创作中，往往交相使用，共同创造了诗歌的艺术形象，抒发了诗人的情感。
）
用现代的话说，赋就是对事物进行直接的陈述描写。如《豳风'七月》、《大雅'生民》几乎通篇都用赋的手法进行描述。赋的运用，多表现在一首诗的总体方法。它对社会生活的反映，现有深度又有概括力，是比、兴的基础。《诗经》中，赋中作比，或起兴后再赋的篇章特别多。
比，就是打比方，以彼物比此物，诗人有本事或情感，借一个事物来作比喻。《诗经》中比的运用非常广泛，且运用灵活多变。除了有整首诗都以拟物手法表达感情的比体，如《魏'硕鼠》，更多的则是诗中部分运用比的手法。这其中有明喻如“一日不见，如三秋兮”（《王风'采葛》），“首如飞蓬”（《郑风'伯会》），有暗喻，如“我心匪石，不可转也，我心匪席，不可卷也”（《邶风'柏舟》），还有借喻，如“桑之未落，其叶沃参”，“桑之落矣，其黄而陨”，“硕鼠，硕鼠，毋食我粟”，更有博喻，“手如亲荑（初生白荑的嫩芽），脸如凝脂（凝结的脂膏，洁白润滑），领如蝤蛴（天牛的幼虫，体长圆而白嫩），齿如瓢犀（葫芦的籽，洁白而整齐），螓酋蛾眉（螓似蝉而小，额广而方正，用以形容女子额头宽广；蛾，蚕蛾，其触须细长而弯曲，用以形容女子眉毛秀美）”（《卫风硕人》
最先对赋、比、兴作较全面解释的是汉代郑玄：“赋之言铺，直铺陈今之政教善恶。比，见今之失，不敢斥言，取比类以言之。兴，见今之美，嫌于媚谀，取善事比喻劝之。”（《周礼》“大师”注）
以后对赋比兴的解释，历代层出不穷，唯朱熹的解释为大多数人所接受：“赋者，敷陈其事而直言之也。”“比者，以彼物比此物也。”“兴者，先言他物以引起所咏之词也。”（《诗集传》）
钱钟书认为宋人李仲蒙对赋、比、兴的解释更为明白清楚，因为他抓住了情与物的联系与区别：“叙物以言情谓之赋，情尽物也。”“寄物以托情谓之比，情附物也。”“触物以起情谓之兴，物动情也。”“（《管雉篇》赋、比、兴三种手法，在诗歌创作中，往往交相使用，共同创造了诗歌的艺术形象，抒发了诗人的情感。
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用现代的话说，赋就是对事物进行直接的陈述描写。如《豳风'七月》、《大雅'生民》几乎通篇都用赋的手法进行描述。赋的运用，多表现在一首诗的总体方法。它对社会生活的反映，现有深度又有概括力，是比、兴的基础。《诗经》中，赋中作比，或起兴后再赋的篇章特别多。
比，就是打比方，以彼物比此物，诗人有本事或情感，借一个事物来作比喻。《诗经》中比的运用非常广泛，且运用灵活多变。除了有整首诗都以拟物手法表达感情的比体，如《魏'硕鼠》，更多的则是诗中部分运用比的手法。这其中有明喻如“一日不见，如三秋兮”（《王风'采葛》），“首如飞蓬”（《郑风'伯会》），有暗喻，如“我心匪石，不可转也，我心匪席，不可卷也”（《邶风'柏舟》），还有借喻，如“桑之未落，其叶沃参”，“桑之落矣，其黄而陨”，“硕鼠，硕鼠，毋食我粟”，更有博喻，“手如亲荑（初生白荑的嫩芽），脸如凝脂（凝结的脂膏，洁白润滑），领如蝤蛴（天牛的幼虫，体长圆而白嫩），齿如瓢犀（葫芦的籽，洁白而整齐），螓酋蛾眉（螓似蝉而小，额广而方正，用以形容女子额头宽广；蛾，蚕蛾，其触须细长而弯曲，用以形容女子眉毛秀美）”（《卫风硕人》