图1 凡有地铁，都有标志，它是城市建筑与交通工程的需要，既代表了“地铁”（严格地说，应称“轨道交通”）类目，也具有指示出入口位置等功能。地铁标记大致有以下几类：（1）用英语或本国语“地铁”词首字母或缩写(如Metro，Subway、U-BAHN等)稍加美化，简洁、明了；（2）将字母夸张、变形，并配有箭头、框架，发挥导向指示作用，隽永含蓄；（3）以地铁相关事物的特点，如洞口、线路、车辆与轨道外形等，构成象征性的图案，一形多义。
地铁标志往往也是城市地铁经营主体（如上海申通轨道交通集团）的标志；但两者有时也分别设计，并无关联。地铁标志也常出现在邮票上：醒目地绘制在票图的显著位置，或在图上的建筑物、车辆、乘车