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戴定国：美国平信的邮资调整（下）

2024-09-02 08:59阅读：

http://blog.sina.cn/dpool/blog/u/1222798401

戴定国：美国平信的邮资调整（下）
图2
表1和图1展示了每次调整时的价格和折算为2023年价格水平的对比，那么每次的调整和当时的消费者价格指数相比又是什么情况呢？图2回答了这个问题。其横坐标为年份，纵坐标为百分比。上下两条曲线分别代表邮票价格的变化和消费者价格指数的变化。两者在1960年的重合表示取两者1960年的各自数据为100%，从这里出发看60多年来的变迁。图中棕色曲线始终高于蓝色曲线，而且差距越来越大。消费者价格指数60多年来升到1000%，即10倍的位置上。而邮票价格从1960年的4分涨到2022年的60分，是起点价格的15倍，即图中的1500%。
2019年1月，美国邮政将第一类邮件邮资从50美分调升到55美分，一下子上涨了10%，远远高出消费者价格指数的变化。美国邮政当时的奇葩理论说，为了减轻邮局员工找零的麻烦，故意将邮票价格定为可被5
FONT>10枚的小本票或20枚的小版票，因此这个理论很难站住脚。同年，增重邮资从21美分大幅下调到15美分，明信片邮资维持35美分不变。
PRC于2020年11月修改了价格上限计算，允许美国邮政的价格高于通胀水平。有了这个宽限，美国邮政在2021年9月15日宣布，将在每年1月和7月两次提高邮资标准，但2022年1月份不动，7月后开启了邮资调整加速快跑的进程。每年两次调资的决定引发了对邮政行业的批评，认为如此邮资增长是“死亡螺旋加速器”，只会导致邮件量进一步下降，并加剧美国邮政局的财政不稳定。
推动美国平信邮资上涨的一个主要因素是邮件量的下降。自2007年以来，邮寄信件数量减少了68%。这种下降归因于电子邮件和社交媒体等数字通信方法的兴起。美国邮政局试图通过对调升平信邮资来抵消财务损失。
戴定国：美国平信的邮资调整（下）
图3
美国邮资调整日期从2011年以来都选在周日，邮局关门，邮资调整产生的影响有一个缓冲，但造成集邮者无法制作邮资调整日的实寄封。2023年1月21日是60分邮资的尾日，刚好也是农历虎年的最后一天，成为双重叠加的交替尾日。我因此制作了中英文的趣味交替封。《林氏邮票新闻》主编杰伊·比加尔克收到我寄去的英文封后十分喜欢，专门在《林氏》的“集邮前言”中做了介绍，称笔者“捕捉到了邮政历史上的一个特定时刻”（图3）。
横向比较各国邮资
美国邮政目前处理世界上大约50%的国内邮件，其次为日本和德国，各占6%，英国4%，法国3%，世界其余国家合计32%。美国在20世纪实施了21次邮资调整（表1中第3—第23），但进入21世纪后仅25年就实施了24次（表1中第24—第47）。对比从1932年延续到1958年的3分邮资，竟然26年保持不变，让生活在21世纪的人难以想象。
认为美国邮资近年来涨价太频繁，确实如此，但认为现行美国邮资太贵却并非尽然。比较一下世界各国的平信邮资标准，让数据来说话，就很可能会改变你的看法。据2023年6月美国邮政检察部门的调查，美国平信邮资63分在31个国家中排名第27，仅为其他30国平均值1.20美元的一半左右。其中最贵的前4名意大利、芬兰、爱沙尼亚和冰岛邮资为2.96、2.43、2.43、2.03美元，是美国邮资的3—4倍多。排名第5—14的是丹麦、挪威、瑞典、冰岛、立陶宛、英国、捷克、斯洛伐克、拉脱维亚、法国，邮资从1.70到1.22美元。排名第15—19的是瑞士、波兰、荷兰、奥地利、罗马尼亚，邮资为1.09到1.05美元。排名第20到26的是新西兰、德国、葡萄牙、加拿大、澳大利亚、保加利亚、匈牙利，邮资从0.93到0.66美元。邮资比美国还便宜的是日本、巴西、塞尔维亚、俄罗斯，排名第28—31，邮资为0.56到0.40美元。可惜调查中没有包括中国。
从2018年6月到2023年6月，美国平信邮资的总体涨幅为26%，明显低于这些国家的平均涨幅55%。爱沙尼亚、立陶宛和拉脱维亚等波罗的海国家邮资在这5年里的涨幅最高，达254、189、111%。意大利的涨幅为0%，却保持着最高价格的龙头位置。
再来比较通胀率对邮资调整的影响。找3个通胀率接近的国家美国、瑞典、英国，5年的通胀率为21、21、20%，对应的邮资涨幅为26、67、64%，其中美国的邮资涨幅最低。
各国邮政被要求遵守普遍服务义务（USO），即确保以合理价格提供基本服务水平。许多邮政监管机构近来放松了USO要求，旨在降低成本。丹麦政府在今年1月完全废除了USO，政府对邮政的补贴也被取消，寄一封平信的邮票价格从12丹麦克朗上涨一倍到25丹麦克朗，折合为3.63美元。如果其他国家的邮资没有发生大幅变动，原先排名第五的丹麦就一跃超过了原先排名第一的意大利。
美国平信邮资的变化还在继续进行。按这个趋势，超过1美元是早晚的事。

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