“皇帝轮流做，明年到我家”，在中国的王朝历史更迭中，皇帝换如走马灯，新的朝代一建立，基本上都很防范前朝复辟，前朝皇室成员也都往往成为清洗对象，亡国之君鲜有善终。更有五行更迭之说来为新王朝取代旧王朝找寻法理依据。
日本仿效中国隋唐建立起了古代天皇制度，这一制度本身强调一种“万世一系”性，这个词表面上看只不过是日本皇室家族的血缘继承关系，但随着时间的推移，这一概念变成了一种政治权威，甚至一度曾被神话。按照日本的说法，从神武天皇公元前660年开始，到当今的日本明仁天皇，日本大和王朝一共125位天皇。但是实际上从神武天皇到推古天皇，日本的前三十三代天皇只是根据后来编写的《古事记》与《日本书纪》等书籍认定的，这些书籍成书年代比较晚，而且并非严格意义上的史书，有很多神话色彩。
（1）“天皇”一词的最早出现
天皇这一次在日本最早的出现应该圣德太子有关，中国的史书《隋书》中记载了当时日本的圣德太子派遣前隋史小野妹子（注：男性）致书当时中国的隋炀帝，书中有一句话：“日出处天子（天皇）致书日没处天子（天皇），无恙。”这句话惹得隋炀帝相当不快，小野妹子本人也是实有其人，而且他回国复命的时候称将隋朝给日本国的国书丢了，有学者推测可能是因为当时大隋朝的国书可能也是有居高临下的
日本仿效中国隋唐建立起了古代天皇制度，这一制度本身强调一种“万世一系”性，这个词表面上看只不过是日本皇室家族的血缘继承关系，但随着时间的推移，这一概念变成了一种政治权威，甚至一度曾被神话。按照日本的说法，从神武天皇公元前660年开始，到当今的日本明仁天皇，日本大和王朝一共125位天皇。但是实际上从神武天皇到推古天皇，日本的前三十三代天皇只是根据后来编写的《古事记》与《日本书纪》等书籍认定的，这些书籍成书年代比较晚，而且并非严格意义上的史书，有很多神话色彩。
（1）“天皇”一词的最早出现
天皇这一次在日本最早的出现应该圣德太子有关，中国的史书《隋书》中记载了当时日本的圣德太子派遣前隋史小野妹子（注：男性）致书当时中国的隋炀帝，书中有一句话：“日出处天子（天皇）致书日没处天子（天皇），无恙。”这句话惹得隋炀帝相当不快，小野妹子本人也是实有其人，而且他回国复命的时候称将隋朝给日本国的国书丢了，有学者推测可能是因为当时大隋朝的国书可能也是有居高临下的