当魏国在魏文侯的带领下，首先建立起在战国霸业的时候，北方的赵国也开始了自己的变革发展之路。赵氏在三家分晋中胜出，赵襄子和赵献侯两代领导人奠定了开国的基础，但是真正让赵国取得法理独立，跻身诸侯行列的则是赵烈侯。赵烈侯从公元前408年——公元前400年，在位8年，这个时期也是赵国发展的非常重要的时期。
在建国之初，赵国腹地明显的受到中山国的威胁，赵烈侯以割地为条件，换来魏文侯的大军攻打中山国，愿意希望鹬蚌相争渔翁得利，没想到魏国在名将乐羊、吴起的带领下竟然真的借道赵国，灭了中山国。在魏国与秦国对抗的过程中，赵国谨慎的维持自己的立场。魏国的强势崛起也刺激着赵国发奋图强。
赵烈侯本人是一个音乐爱好者，有一次他问自己的相国公仲连，说：“我喜欢两个人，能让他们富贵吗？”公仲连说：“让他们富起来可以，尊贵则不可以。”赵烈侯说那很好，说文工团里面有枪和石两个歌唱家，我想给他们万亩良田。公仲连表面答应，但是拖着不办，赵烈侯催促了好几次，也没下文。公仲连这个时候招聘到三个人才，牛畜、荀欣和徐越，牛畜给赵烈王建议仁义和王道，荀欣提出要选用贤能，徐越主张节俭，赵烈侯觉得听这些好的建议确实比听文工团唱歌还好，于是终止了奖赏文工团歌唱家的建议，而拜牛畜为老师，荀欣慰中尉，徐越为内史，赵国君臣这番风云际会，也奠定了赵国在强国环绕之下的举起。公元前403年，赵国正式得到周天子的承认，位列诸侯，成为战国七雄之一，也是未来东方六国抵抗秦国的最核心
