中国文化南北差异非常大，风俗习惯不同，审美观念也有很大区别。
林语堂先生曾经很风趣的讨论中国南方人和北方人的差别，他觉得北方人身材高大，性格热情幽默，他们是自然之子；南方人勤于修养，头脑发达，身体退化，喜爱诗歌。
在艺术表现上，南北方风格差异非常明显，比如陕西的秦腔和苏州的评弹，那是天壤之别。
中国的绘画史上也有“南北宗”，这是明代大画家董其昌在绘画理论上的一大贡献，北宗画派以“著色自然“为主，崇尚“精”，比如李思训的作品，南宗画派以“天真自然”为主，追求“淡”的风格，比如王维的作品；我们一看照片就能感受到这种差异
文学和思想上差异也是如此，儒家思想是北方文化的产物，道家思想是南方文化的结晶。两者交融，形成了中国美学上的一种独特精神“儒道互补”。
