体大(17厘米)的鹀。头部灰色较重，侧冠纹栗色，顶冠纹灰色，胸腹棕黄。雌鸟似雄鸟但色淡。虹膜深褐，嘴蓝灰，脚粉褐。鸣声多变，由高音的tsitt音节导出，叫声为细而拖长的tzii及生硬的pett pett声。
分布于阿尔泰山，俄罗斯外贝加尔 ，蒙古，中国北部、中部及西南部，印度东北部；越冬在缅甸东北部。
常见于新疆西部天山山麓地带及塔里木盆地的西缘；西藏、青海南部及四川、青海、甘肃、宁夏及内蒙西部；云南北部、川藏东南及黑龙江南部。亚种冬季部分南迁。
喜干燥而多岩石的丘陵山坡及近森林而多灌丛的沟壑深谷，冬天在山地阳坡结群觅食，也于农耕地栖息。