听说，杭州西湖的船娘七月一日正式上岗了，听说而已，我没有亲见。但我却见过西湖游船公司面向全国招聘船娘的消息，登载在杭州各大新闻媒体之上，百余位来自全国各地的应聘者，经过层层考核最后遴选出二十人，成为“西湖船娘”，西湖新兴景观之一。西湖船娘的照片我也见过，的确不错，我以为。
然而一切有关船娘的名目之中，我知道得最早的却是扬州瘦西湖的船娘。民国文人王振世在《扬州览胜录》中介绍：“船分大小三种。大者为大洋划，小者为小洋划。小洋划即瓜皮艇，其形式实类东坡舫。另有一种小画舫，称为小游船，船式与小洋划同，较为雅洁。操舟者，皆年少女郎，名曰船娘。”朱自清先生在《扬州的夏日》一文中也这样抒写：“一个人坐在船中，让一个人站在船尾上用竹篙一下一下地撑着，简直是一首唐诗，或一幅山水画。”郁达夫先生讲起来还要有趣得多：“用以掌船的，是一根竹竿，使劲一撑，竹竿一弯，同时身体靠上去着力，臀部腰部的曲线，和竹竿的线条，配合得异常匀称，异常复杂。”这段文字出于作者的游记《扬州旧梦寄语堂》中，但我没有读过《郁达夫全集》，所以也不知道达夫先生到底还有多少文字是描写扬州船娘的。总而言之，那时的我对扬州特别是瘦西湖充满神往，认为江南的钟灵毓秀全聚在扬州，而瘦西湖恰如扬州顾盼生辉的明眸；那些出没于桨声灯影中的船娘，则是这明眸中锦云飞渡的瞳仁。此后为稻梁谋，少年时的很多憧憬便渐渐地淡忘了。
那时我惟一的希望，就是能到扬州看看瘦西湖上的船娘。后来我开始“北漂”，到杭州，看见美丽的西子湖竟然没有船娘，心里就不舒服。后来我看报，说在活跃于西湖的数百位手划船工中，其实还是有几位女性的。然而我心里仍然不舒服，仍然希望西湖出现更多船娘的身影。
现在，二十位西湖船娘居然要正式上岗了，则普天下爱好旅游的人民，其欣喜为何如？
这是有事实可证的。
新浪博客
试到吴、越的山间海滨，探听民意去。凡有田夫野老，蚕妇村氓，除了几个脑髓里有点贵恙的之外，可有谁不为西湖船娘的上岗叫好，不为钱塘又添一份风雅而心生欢喜的？
船娘本是西湖一抹妩媚的记忆。白居易、元稹宦游杭州时，西湖船娘便开始著称天下；宋人秦少游也留下过“西湖水滑多娇娘”的赞誉。现在船娘又重现于湖上，西湖的历史文化遗韵庶几能够得到传续和光大罢，——那简直是一定的。
听说，为了提高入选船娘的综合素质，西湖游船公司对她们进行了为期一个月的专门培训，培训内容包括职业道德、职业礼仪、气象知识、安全救护、游泳、划船、导游、服务、才艺等方面。我对于杭州市有关部门所做的事，腹诽的非常多，独于这一件却很满意，因为“西湖船娘”的上岗，的确有助于提升西湖的品牌形象；它实在办得很不错的。只可惜这几天天气酷热实在不想出门，那么，且让我闭起眼睛，想象一下船娘篙下的月色西湖罢——
月朗中天时分，一叶小舟，从苏堤、白堤或杨公堤圆形的拱桥下，梦一样飘出。船尾立着的，是一位俊悄的二八船娘，身子弯成一勾弦月，竹篙朝后轻轻一点，湖面漾起圈圈波纹，浮光跃金，向四周荡散开去。小舟微微地晃了几晃，穿过从堤上披拂下来的疏朗的柳枝，箭一样往湖心射去。舟上横卧着一位白衣少年，幽幽地吹起了洞箫，那箫声如怨如慕，如泣如诉，将温婉氤氲的江南，猛地拽到人们眼前，又呼啸着把它拉回到那深不可测的月光背后……只是弄不明白，那白衣少年，究竟是我，还是另外一位古代男子……
当初，历朝历代无数王侯将相文人墨客成群结队地往西湖赶，赶赴这湖上的欢场。现在的船娘，早已不是当年调歌卖笑的玩物，她们凭着智慧的大脑和灵巧的双手，演绎着江南水乡的别样风情，谱写着西湖和劳动者的新篇章。
赞美！
（二００六年七月二日）
（二００六年七月二日）