在前面的博文：“西药”的起源----药用植物的有效成分中，写了现代药物--西药的起源。约200年来，西药已从开始的寥寥数个，一发而不可收，现已有四千余个品种的化合物药物（原料药），有上万个剂型（单方和复方）的药物可供使用，在人类的健康保健中起到了重要的作用。这些药物是怎么研究出来的呢？是怎么发现的呢？
从自然界的生物中得到药物，是西药的天然来源，这是最早和最可靠的来源。其中大量的是从人们长期使用的植物药（含中草药）中提取的有效成分。也包括在生理学研究中，从动物体内或人身上的得到一些活性分子。人们发现了体内的一些具有信息传导作用的分子，如肾上腺素、组胺、乙酰胆碱，还有各种激素等。进一步的研究这些分子及其类似物，开发出很多新的药物。如肾上腺素（从肾上腺中提取）、乙酰胆碱（从胆汁中提取）、胰岛素（从狗的胰腺中提取）、雌激素等。后来，有些药物用化学工业的生产方式来生产，是为了来源方便，让更多的人能应用。
抗生素也是来源于天然的，这些药物原本是微生物的代谢产物。一些微生物能分泌出干扰其它微生物的生命活动，或干扰人体的一些生命代谢现象的分子，是普遍存在的现象。经过深入系统的研究，寻找得到的药物被称为抗生素。前者以青霉素为代表，被誉为二十世纪的重大发明，使人类在治疗传染病时，可用的一个威力强大的武器；后者如洛伐他汀，是现降高血脂的有效药物。
西药的第二大来源是人工制造的一些分子。有机合成化学的发展，能制备出各种各样的有机化合物。好多化合物在自然界中原本不存在，在通过实验药理学的研究后，挑选出来成了药物。如19世纪出现的非那西汀和扑热息痛，二十世纪初出现的苯巴比妥，三十世纪出现的磺胺，四十年代的氯喹等等，50年代的安定（地西泮）类药物。相对大量的合成各种不同的分子来进行药理筛选，工作量很大很辛苦。如在二次世界大战期间，美英科学家曾从1.5万个化合物中筛选到抗疟疾的药物：氯喹和伯氨喹。相比之下，艾利希的666（抗梅毒药）----从六百余个含砷的化合物中筛选得到的药物，就是十分幸运的了。
西药的第三个主要来源，是在已有的药物基础上深入研究，再来发现。采用有机合成这个分子建筑术，在原有的基础上增加或减少一些结构，或通过
从自然界的生物中得到药物，是西药的天然来源，这是最早和最可靠的来源。其中大量的是从人们长期使用的植物药（含中草药）中提取的有效成分。也包括在生理学研究中，从动物体内或人身上的得到一些活性分子。人们发现了体内的一些具有信息传导作用的分子，如肾上腺素、组胺、乙酰胆碱，还有各种激素等。进一步的研究这些分子及其类似物，开发出很多新的药物。如肾上腺素（从肾上腺中提取）、乙酰胆碱（从胆汁中提取）、胰岛素（从狗的胰腺中提取）、雌激素等。后来，有些药物用化学工业的生产方式来生产，是为了来源方便，让更多的人能应用。
抗生素也是来源于天然的，这些药物原本是微生物的代谢产物。一些微生物能分泌出干扰其它微生物的生命活动，或干扰人体的一些生命代谢现象的分子，是普遍存在的现象。经过深入系统的研究，寻找得到的药物被称为抗生素。前者以青霉素为代表，被誉为二十世纪的重大发明，使人类在治疗传染病时，可用的一个威力强大的武器；后者如洛伐他汀，是现降高血脂的有效药物。
西药的第二大来源是人工制造的一些分子。有机合成化学的发展，能制备出各种各样的有机化合物。好多化合物在自然界中原本不存在，在通过实验药理学的研究后，挑选出来成了药物。如19世纪出现的非那西汀和扑热息痛，二十世纪初出现的苯巴比妥，三十世纪出现的磺胺，四十年代的氯喹等等，50年代的安定（地西泮）类药物。相对大量的合成各种不同的分子来进行药理筛选，工作量很大很辛苦。如在二次世界大战期间，美英科学家曾从1.5万个化合物中筛选到抗疟疾的药物：氯喹和伯氨喹。相比之下，艾利希的666（抗梅毒药）----从六百余个含砷的化合物中筛选得到的药物，就是十分幸运的了。
西药的第三个主要来源，是在已有的药物基础上深入研究，再来发现。采用有机合成这个分子建筑术，在原有的基础上增加或减少一些结构，或通过