祭灶
流汗的公牛
今天农历壬寅年腊月廿三，祭灶，亦是小年。
小年是过年的开端，是春节的序曲。在零碎的爆竹声中，新年的脚步越来越近。
在外打拼十五载，这些年对祭灶比较淡化了。因为，每年自己都被“寄”在外面，多是过了祭灶才匆忙往家赶，回去过年。人在江湖，身不由己。不过，比起那些在春节期间仍坚守岗位的人来说，自己还是幸运的。有钱没钱，回家过年。风风雨雨的在外辛苦了一年，为的是一家人团团圆圆，享受难得的天伦之乐。
尽管这些年年味越来越淡，再加上受疫情影响，亲戚们之间走动的也少了。对于过年，似乎找不到昔日的感觉，那种热切期盼，那种急切心情，那种忙碌，那种热闹，以及那浓郁的鞭炮气味都成了昨日的回忆。也许，生活的富足，让人们不再憧憬过年时的美食，新衣，甚至连团聚也不像以前那样的郑重其事。在外谋生的人有的干脆在异乡过年，不再心急火燎地回老家，这让家里的老人多少有点失落。
说起祭灶，印象中我家很少买灶王像，受家庭影响，自己也对那些印制得花花绿绿的灶王像不是太在意，但，也知道祭灶这天，是祭拜灶王的。上天言好事，下界保平安。如今，家家户户早告别了之前烟熏火燎的简易厨房，灶王的工作环境也是今非昔比，我想，即使不为灶王上供，他老人家也会心满意足了。心诚则灵，心中想着比什么都强。