重读《儒林外史》，竟然生出些先前没有的意味来，闲暇时，伴着苦茶，把这意味敲成不成音节，不成文法的符号，也算是无聊人生的无聊之举。
周进者，六十多岁，“不曾中过学”，本系薛家集以“每年馆金十二两银子，每日二分银子在和尚家代饭”聘请的先生，其人“头戴一顶旧毡帽，身穿元色绸旧直裰，那右边袖子同后边坐处都破了，脚下一双旧大红绸鞋，黑瘦面皮，花白胡子”。周进的教书生涯甚为艰苦，“荀家的是一钱银子，另有八分银子代茶；其余也有三分的，也有四分的，也有十来个钱的，合拢了不够一个月饭食”。而所教学生系“七长八短几个孩子”，“就像蠢牛一般，一时照顾不到，就溜到外边去打瓦踢球，每日淘气不了”，但为了生存，只好“捺定性子坐着教导”。但是“将就混了一年。后来，夏总甲也嫌他呆头呆脑，不知道常来承谢，由着众人，把周进辞了来家”。无奈，只好随经商的姐夫金有余到省城，做个记账的人。在省城闲逛中，不觉到了贡院（科举考试乡试所在）门口，周进想挨进去看，“被看门的大鞭子打了出来”。晚间跟金有余商量，金只得用了几个小钱买通看门的，进去一睹。哪知，“周进一进了号，见两块号板，摆的齐齐整整，不觉眼睛里一阵酸酸的，长叹一声，一头撞在号板上，直僵僵不省人事”。三四个客人一齐扶着灌水下去，“喉咙里咯咯的响了一声，吐出一口稠涎来”，众人扶着立了起来，“周进看着号板又是一头撞将去。这回不死了，放声大哭起来。众人劝着不住。一号哭过，又哭到二号、三号，满地打滚，哭了又哭，哭的众人心里都凄惨起来”，“他哪里肯起来，哭了一阵，又是一阵，直哭到口里吐出鲜血来”。当金有余的几个同行朋友问明原委，愿意出银子为他捐一个监进场，周进赶忙答谢：“若得如此，便是重生父母，我周进变驴变马也要报效！”“爬到地下，就磕了几个头”，“再也不哭了，同众人说说笑笑，回到行里”。数十年苦心没有白费，周进录了个贡监首卷，“到了八月初八日进头场”，“那七篇文字做的花团锦簇一般”，“直到放榜那日，巍然中了”。“到京会试又中了进士，殿在三甲，授了部属”，“荏苒三年，升了御史，钦点广东学道”。
呵呵，只因那场撕心裂肺、昏天黑地的哭，周进卑微、屈辱的半辈子人生发生了戏剧性突变。从此，伴随他的是官场的迎来送往，随从的前呼后拥。在千万儒生中，周进挤过了独木桥，成了人上之人。
周进者，六十多岁，“不曾中过学”，本系薛家集以“每年馆金十二两银子，每日二分银子在和尚家代饭”聘请的先生，其人“头戴一顶旧毡帽，身穿元色绸旧直裰，那右边袖子同后边坐处都破了，脚下一双旧大红绸鞋，黑瘦面皮，花白胡子”。周进的教书生涯甚为艰苦，“荀家的是一钱银子，另有八分银子代茶；其余也有三分的，也有四分的，也有十来个钱的，合拢了不够一个月饭食”。而所教学生系“七长八短几个孩子”，“就像蠢牛一般，一时照顾不到，就溜到外边去打瓦踢球，每日淘气不了”，但为了生存，只好“捺定性子坐着教导”。但是“将就混了一年。后来，夏总甲也嫌他呆头呆脑，不知道常来承谢，由着众人，把周进辞了来家”。无奈，只好随经商的姐夫金有余到省城，做个记账的人。在省城闲逛中，不觉到了贡院（科举考试乡试所在）门口，周进想挨进去看，“被看门的大鞭子打了出来”。晚间跟金有余商量，金只得用了几个小钱买通看门的，进去一睹。哪知，“周进一进了号，见两块号板，摆的齐齐整整，不觉眼睛里一阵酸酸的，长叹一声，一头撞在号板上，直僵僵不省人事”。三四个客人一齐扶着灌水下去，“喉咙里咯咯的响了一声，吐出一口稠涎来”，众人扶着立了起来，“周进看着号板又是一头撞将去。这回不死了，放声大哭起来。众人劝着不住。一号哭过，又哭到二号、三号，满地打滚，哭了又哭，哭的众人心里都凄惨起来”，“他哪里肯起来，哭了一阵，又是一阵，直哭到口里吐出鲜血来”。当金有余的几个同行朋友问明原委，愿意出银子为他捐一个监进场，周进赶忙答谢：“若得如此，便是重生父母，我周进变驴变马也要报效！”“爬到地下，就磕了几个头”，“再也不哭了，同众人说说笑笑，回到行里”。数十年苦心没有白费，周进录了个贡监首卷，“到了八月初八日进头场”，“那七篇文字做的花团锦簇一般”，“直到放榜那日，巍然中了”。“到京会试又中了进士，殿在三甲，授了部属”，“荏苒三年，升了御史，钦点广东学道”。
呵呵，只因那场撕心裂肺、昏天黑地的哭，周进卑微、屈辱的半辈子人生发生了戏剧性突变。从此，伴随他的是官场的迎来送往，随从的前呼后拥。在千万儒生中，周进挤过了独木桥，成了人上之人。