对于任何语言来说，句子的基本成分都是主语、谓语和宾语，简称主谓宾。这三个基本的成分可以有几种不同的组合，据统计世界上90%的语言的基本语序都是主谓宾和主宾谓，例如我们所说的汉语和现代英文是主谓宾语序，日语和印度大部分语言是主宾谓语序。其他的语序占绝对少数，也都不是主流语言，因此不在我们讨论的范围之内。
主谓宾和主宾谓这两种语序之间有着一种奇妙的规律，在人类历史上语言随着发展，基本语序可能会发生变化，一些主宾谓语序转变成主谓宾语序，例如古代英文的语序是主宾谓，大约在500年前，英文的语序逐渐转变为主谓宾，也就是汉语的语序。然而，人类历史上绝没有主谓宾语序转换成主宾谓语序的例子，也就是说这种语序的转变都是向一个方向的，那就是都向着主谓宾语序转变。
这样一个规律并不是偶然产生的，这是自然选择的结果，人类总是选择最经济、最方便、最快捷的语言方式，因此这个规律告诉我们主谓宾语序是人类的最佳选择。自从英文从主宾谓语序转变为主谓宾语序后，它的时态和各种语法标记都大量的简化了。现存的主宾谓语言，例如日语和印度语言，都有大量的语法标记，形态标记系统复杂。
现代英文虽然转变成了主谓宾语序，但如果做一个比较，就不难发现现代英文的语法结构和古代汉语很接近。请看下面这些例子，限于版权和篇幅的缘故我只引用四个例子，引用自石毓智老师的《语法化的动因与机制》，书中还有许多各个方面的例子。
例一：被动句
1. My window was broken
主谓宾和主宾谓这两种语序之间有着一种奇妙的规律，在人类历史上语言随着发展，基本语序可能会发生变化，一些主宾谓语序转变成主谓宾语序，例如古代英文的语序是主宾谓，大约在500年前，英文的语序逐渐转变为主谓宾，也就是汉语的语序。然而，人类历史上绝没有主谓宾语序转换成主宾谓语序的例子，也就是说这种语序的转变都是向一个方向的，那就是都向着主谓宾语序转变。
这样一个规律并不是偶然产生的，这是自然选择的结果，人类总是选择最经济、最方便、最快捷的语言方式，因此这个规律告诉我们主谓宾语序是人类的最佳选择。自从英文从主宾谓语序转变为主谓宾语序后，它的时态和各种语法标记都大量的简化了。现存的主宾谓语言，例如日语和印度语言，都有大量的语法标记，形态标记系统复杂。
现代英文虽然转变成了主谓宾语序，但如果做一个比较，就不难发现现代英文的语法结构和古代汉语很接近。请看下面这些例子，限于版权和篇幅的缘故我只引用四个例子，引用自石毓智老师的《语法化的动因与机制》，书中还有许多各个方面的例子。
例一：被动句
1. My window was broken